La fuite en avant
Publié le 28/06/2012
Extrait du document
Le point culminant de cette période avait été l'élection de Hoover en 1928. Il était l'ingénieur, le symbole de la technique nouvelle, l'homme de la prospérité. Pendant quelques mois, nul ne fut plus [que lui], en Amérique, républicain ni démocrate. Toute une nation se croyait Hoovercrate. Chaque individu poursuivait la fortune sans crainte pour l'avenir, sans jalousie du voisin. Tous arriveraient au but ensemble. Quel était ce but ? ... On ne se posait pas ces problèmes. Penser était suspect, dangereux, malsain. Riches et pauvres jouaient. United States Steel, la grande valeur d'acier, montait chaque semaine. Steel était à 200, à 220, 250, et chaque matin, en ouvrant son journal, chaque Américain se trouvait un peu plus riche que la veille.
André Maurois, Chantiers américains, 1933.
«
2.
L'élection de Hoover à la présidence des États-Unis a lieu en 1928
pendant la période de prospérité qui caractérise les années 20 et se
termine le 24 octobre 1929, avec le krach* de Wall Street.
3.
Les Américains connaissent, dans les années 20, une deuxième ré
volution industrielle.
De nouvelles sources d'énergie sont utilisées : l'usage du pétrole,
l'or
noir, se généralise.
La machine à vapeur alimentée par le charbon
laisse peu à peu la place à l'électricité.
De nouveaux biens de consommation produits par les industries
de pointe inondent
le marché : appareils ménagers, postes de radio,
textiles synthétiques et surtout automobiles.
Les méthodes de production se modernisent : la machine remplace
l'homme quand c'est possible.
La standardisation et la taylorisation,
qui organisent scientifiquement le travail à la chaîne, permettent de
produire plus vite et donc à un coût moins élevé.
L'amélioration de la
productivité* abaisse les prix et les Américains entrent dans l'ère de
la consommation de masse.
Pour se moderniser, les entreprises se concentrent en trusts, qui
sont le symbole du capitalisme américain.
4.
Hoover, appartient au parti républicain.
En 1928, il est élu Prési
dent des Etats-Unis.
5.
«Riches et pauvres jouaient».
Cette phrase évoque les Américains
qui
«jouent » à la Bourse.
Ils achètent et vendent des actions pour
réaliser
le maximum de bénéfices : ils découvrent la spéculation*.
Mais tous les Américains ne participent pas à ce jeu car il y a aux
États-Unis les oubliés de la prospérité.
Les agriculteurs
ne participent pas au mouvement d'enrichissement
des années 20.
La concurrence internationale entraîne une chute des
prix agricoles et donc des revenus agricoles.
De nombreux agriculteurs
abandonnent
la terre.
21 % des familles américaines n'ont pas accès à la société de
consommation.
Les ouvriers ont des revenus très inégaux selon le
secteur dar' lequel ils sont employés et le chômage touche environ
1,5 million d'Américains en 1926.
6.
La spéculation à outrance pratiquée par les banques américaines et
les particuliers a eu pour effet de faire monter artificiellement le cours
des actions*.
Elle est à l'origine du krach* qui a eu lieu à Wall Street,
la Bourse de
New York, le jeudi 24 octobre 1929, surnommé« Jeudi
noir».
7.
En 1932, F.O.
Roosevelt, candidat démocrate, est élu Président des
États-Unis.
Il succède à Hoover en 1933.
Il propose aux Américains
une nouvelle politique économique, le New Deal*, pour lutter contre
la crise économique..
»
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