La Gaule avant Clovis

La chefferie - 600 ans av. J.-C. - 500 ans ap. J.-C. Les Celtes, à partir du VIe siècle avant notre ère, s'installent en Gaule. Ils sont organisés en monarchie. Ces princes, chefs de guerre, annoncent les futurs rois germains. A la veille de la conquête romaine, les rois ont été liquidés par des oligarchies de nobles entourés de clients au rôle surtout militaire. Ces oligarchies font le malheur de la Gaule: les cités sont déchirées par les luttes de factions; elles sont incapables de faire face à la poussée des Belges du Nord, puis aux entreprises de Jules César. Les oligarques s'opposent à toutes les tentatives de restauration monarchique, comme celle de l'Arverne Celtill, père de Vercingétorix. Face à l'envahisseur romain, certains chefs, comme Ambiorix (54-53 avant J.-C), tentent de mobiliser des armées importantes. En 52, malgré les jalousies intérieures, les difficultés de communication et les trahisons, le chef arverne Vercingétorix réussit, grâce à une grande habileté et à l'aide des druides, à soulever l'ensemble des cités gauloises. Après la conquête romaine, la Gaule connaît deux siècles de stabilité. Toutefois, à chaque fléchissement de l'autorité impériale, des chefs locaux se révoltent. En 21 après J.-C, l'Eduen Sacrovir et le Trévire Florus sont écrasés à Autun. En 69-70, Sabinus prend les armes, mais il est maîtrisé.