La grève des ouvriers imprimeurs

A la fin du Moyen Age, le système des corporations tendait à se scléroser, et, face à une oligarchie de plus en plus fermée, se créèrent des confréries de compagnons ouvriers. Les arrêts de travail devinrent fréquents au XVIe siècle chez les imprimeurs, et la grève de Lyon en 1539fut particulièrement dure. Corporations et compagnons. Au Moyen Age, les patrons restaient très proches des ouvriers dans les ateliers artisanaux. Les conflits se résolvaient à l'amiable au sein des corporations. Les apprentis avaient pour vocation de s'établir plus tard comme patrons. Le chômage apparut avec la guerre de Cent Ans. Dans toutes les professions, avec l'appui des pouvoirs publics, une oligarchie quasi héréditaire, de plus en plus fermée, se constitua, et l'accès à la maîtrise devint toujours plus difficile. Les ouvriers s'associèrent en compagnonnages, qui, faute de statut légal et en butte à la répression des pouvoirs publics, s'organisèrent en sociétés secrètes. L'employeur peu scrupuleux se voyait "interdit" par les compagnons, et les ouvriers non affiliés qui accepteraient de travailler pour lui étaient considérés comme "renards" ou "jaunes" et victimes d'expéditions punitives.