La guerre franco-allemande de 1870

Conflit entre Napoléon III et Guillaume Ier (1870-1871), dont le déclenchement, voulu par Bismarck, eut comme prétexte la candidature d'un Hohenzollern au trône d'Espagne. La France déclara la guerre à la Prusse qui eut comme alliés tous les Etats allemands. Les défaites d'Alsace, de Lorraine et de Sedan amenèrent la capitulation et la chute de l'Empire français (traité de Francfort en mai 1871, proclamation de la victoire à Versailles). L'Alsace-Lorraine fut annexée par l'Allemagne, celle-ci confirma son unité et reçut, au titre des réparations, cinq milliards de francs or. Encycl.: Les relations entre la France et l'Allemagne étaient tendues du fait d'une tentative de placer un prince prussien sur le trône d'Espagne. Napoléon III craignait donc de voir le pays se faire encercler par deux voisins ennemis de la France.