La guerre froide et la dissolution des blocs

La bipolarisation du monde (États-Unis, URSS) dès 1947 débouche sur la guerre froide. À partir de 1962 se succèdent périodes de détente et de tension, jusqu'à la dissolution du bloc communiste en 1991. ? Comment les blocs se constituent-ils ? Lors de la conférence de Yalta (février 1945) apparaissent les premiers malentendus entre les États-Unis et l'URSS. à la conférence de Potsdam, Staline et Truman s'opposent sur le règlement du problème allemand (paiement des réparations, frontière germano-polonaise). Les États-Unis souhaitent un retour au libéralisme économique et politique, tandis que l'URSS veut étendre le rayonnement du communisme et constituer un glacis protecteur en Europe centrale. En 1946, Churchill dénonce le « rideau de fer qui s'est abattu sur l'Europe, de la Baltique à Trieste ». Les États-Unis définissent en 1947 la politique de containment, destinée à endiguer l'avancée communiste, et lancent le plan Marshall d'aide économique à l'Europe ; l'URSS crée alors le Kominform (réunion des partis communistes d'Europe). En 1948, le « coup de Prague » fait définitivement basculer la Tchécoslovaquie dans le camp soviétique.