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LA MESURE DU TEMPS

Publié le 27/02/2008

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temps
Le calcul de l'heure fut d'abord effectué par un instrument qui indiquait le mouvement de la Terre en mesurant l'avance de l'ombre : le cadran solaire, inventé, croit-on, par les Sumériens, il y a environ cinq mille ans. On se servit ensuite de l'eau et du sable, qu'on laissait couler en quantités régulières : ce furent les horloges à eau, ou clepsydres, et le sablier. Vers 200 avant notre ère, Ctesibios d'Alexandrie construisit une horloge à eau à engrenage. Au temps de César, les Bretons possédaient déjà des horloges à eau et le calife Haroun erRachid offrit à Charlemagne une clepsydre perfectionnée, qui laissait tomber sur un timbre d'airain des boules de métal. Au Moyen Age, on mesurait aussi les heures grâce à des chandelles graduées, qui brûlaient régulièrement. La récitation d'une série de psaumes permettait également, dans les monastères, de mesurer le temps écoulé.

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« i La mesure du temps Chronologie et methodes de datation La chronologie est La science du temps et des dates. La datation, concernant les periodes anciennes et surtout les periodes anterieures a l'ecriture, s'appuie sur plusieurs methodes. Les methodes de chronologie relative La stratigraphie est l'etude des couches successives de sedi- ments, les plus profondes etant, sauf accident geologique, les plus anciennes. .

L'observation, l'analyse chimique et la comparaison des restes de flore, de faune et de « culture humaine D (serie d'objets realises par les hommes) permettent de dater les vestiges decouverts. Les methodes de chronologie absolue Elles etablissent scientifiquement des datations plus precises.

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La methode des varves consiste a compter les « varves » oudepots saisonniers des glaciers.

En Scandinavie, par exemple, elle permet de remonter le temps sur 13 000 ans ay.

J.-C. .

La dendrochronologie comptabilise les cernes des bois actuels ou fossiles, tout en tenant compte des climats et des regions.. »

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