La prise de Breslau

Les Allemands résistent à l'Armée rouge. En janvier 1945, l'Armée rouge entreprit de libérer la Pologne, opération permettant de lancer ensuite l'offensive contre Berlin. Le 16 janvier, les Russes encerclaient Varsovie et, le jour suivant, pénétraient dans la ville. Les succès de l'Armée rouge en Prusse orientale, ainsi qu'au sud de la Pologne, permirent en outre aux troupes russes d'avancer rapidement en direction de Poznan et de Breslau. Le 18 janvier, les armées du 1er front ukrainien arrivaient dans la région industrielle de Haute-Silésie. Entre le 23 janvier et le 11 février, elles atteignirent l'Oder et s'y établirent sur un long périmètre, parvenant ainsi jusqu'au nord-ouest de Breslau, principale ville de Basse-Silésie, qu'elles investirent rapidement. A la suite des opérations le long de la Vistule et de l'Oder, les armées du centre, commandées par Joukov, ne purent avancer qu'à 160 km de Berlin. Sur leur gauche, en Basse-Silésie (territoire allemand), le 1er front ukrainien de Koniev effectua une double manoeuvre, l'une en direction du nord vers Berlin; l'autre aux deux extrémités des monts des Sudètes, en Tchécoslovaquie. Cependant, Breslau ne tomba pas, la garnison allemande opposa en effet une résistance acharnée à la 52e armée soviétique.