La Royal Navy en Crète

Cunningham maintient la tradition. En mai 1941, il devint évident que les Allemands préparaient une attaque contre la Crète. Finalement, leur plan d'invasion comporta, d'abord, un assaut aéroporté, ensuite, un débarquement d'infanterie et de matériel lourd. L'amiral Cunningham, chef de la flotte britannique en Méditerranée, reçut pour mission de s'opposer à l'arrivée des renforts par mer. Il déploya ses navires en quatre groupes: une escadre de cuirassés se posta à l'ouest de l'île pour prévenir une intervention italienne et les trois autres formations patrouillèrent sur les différents accès à l'île, mais de nuit seulement, afin d'échapper à l'aviation ennemie.