La ville de Venise au Moyen Age

Venise est une ville qui se crée lentement par l'installation de communes dans la lagune, chacune d'entre elle étant centrée autour d'une paroisse (Torcello, Murano, Burano). Ces communes reconnaissent l'autorité d'un duc (le doge), nommé par l'exarchat de Ravenne, appartenant à l'Empire byzantin. L'activité principale de ces communes est l'extraction de sel, et l'utilisation des produits de la mer (pêche). En même temps, une partie de la population s'adonne au commerce maritime dans le nord de l'Adriatique et à la contrebande (voire à la piraterie). Cet effort commercial va s'amplifier lentement jusqu'à devenir l'unique raison de vivre de la ville. Dès le Xe siècle, un système commercial se met en place, reliant dans un premier temps les villes de l'Adriatique, puis cherchant à atteindre Constantinople.