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L'abbaye de Saint-Denis - Panthéon des rois de France

Publié le 27/02/2008

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Les origines de l'abbaye de Saint-Denis sont obscures. Vers 625, une communauté monastique est attestée en cet endroit. Au IIIe siècle, selon la tradition, saint Denis, premier évêque de Paris, s'y serait définitivement arrêté en portant sa tête et venant de Montmartre où il avait été décapité. Mais Dagobert, roi de 629 à 639, passe pour le véritable fondateur du monastère auquel il fait de généreuses donations avant d'y mourir et d'y être enseveli, comme le seront la plupart de ses successeurs. Un siècle plus tard, Pépin le Bref entame la construction d'une nouvelle église; il y reçoit, en 754, l'onction royale des mains du pape Etienne II. Le nouvel édifice est terminé sous Charlemagne et consacré en sa présence en 775; des fouilles ont permis d'en retrouver les caractéristiques essentielles.

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