L'Afrique noire

L’Afrique est encore habitée sporadiquement de nos jours par des peuplades archaïques comme les Hottentots, les Bochimans et les Pygmées. Il est étonnant de constater qu’alors qu’une civilisation extrêmement raffinée, la civilisation égyptienne, se développa dans le nord de l’Afrique, le reste du continent continua à mener la vie simple et rudimentaire de l’âge de la pierre. Certains Etats de l’Afrique noire prirent cependant une certaine importance et une culture citadine s’y instaura. L’un de ces Etats civilisés était le Bénin, l’actuel Nigeria. Suivant la tradition, le royaume du Bénin fut fondé par un chef yorouba. Au XIIe siècle, le pays fut gouverné par un roi originaire d’Ife, la ville sainte des Yoroubas. Le pouvoir de ce roi, tout comme le pouvoir des pharaons en Egypte, était illimité. Il était considéré comme une divinité et jouait un rôle important dans les cérémonies religieuses organisées pour plaire aux dieux protecteurs. Ces cérémonies comportaient généralement des sacrifices humains.