L'Amérique du Sud

« Le sud est la région de l'élevage intensif, des cultures de blé et de soja, des plantations de café et de canne à sucre, �t.t..a ....

..,._ également présentes le long de la côte atlantique avec la culture du cacao.

UN GRAND ÉTAT : LE BRÉSIL � -;;'' ] .··_ �---- - -� -�l .

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• Superficie : 8 512 ooo km'.

Population : 164 400 000 hab., dont 74 % d'urbains.

Capitale : Brasilia (500 ooo hab.).

Les plus grandes villes sont Sao Paulo (10 millions d'hab.) et Rio de Janeiro (6,5 millions d'hab.).

• Plus grand pays d'Amérique du Sud, le Brésil est un État fédéral.

Cette ancienne colonie portugaise couvre la moitié de la superficie du sous-continent et regroupe la moitié de sa population.

Riche en ressources minérales, le pays est surtout un grand exportateur mondial de matières premières agricoles.

Son développement dans ce domaine est toutefois entravé par sa structure latifundiaire archaïque.

Le Brésil s'est industrialisé dans la seconde moitié du xx• siècle, privilégiant la sidérurgie et les industries liées au pétrole.

LA POPULATION • La population brésilienne est très inégalement répartie.

La densité peut atteindre so hab.fkm' dans le sud contre parfois moins de 1 hab./ km' en Amazonie.

• Le métissage est la règle dans cette population composée de Blancs, de Noirs et d'Indiens.

LE CHACO ET LA PAMPA Cette zone recouvre un bassin sédimentaire aux dimensions et altitudes comparables aux plateaux brésiliens.

Ce bassin comprend la plaine du Chaco au nord et la Pampa au sud.

Elle se partage principalement entre trois États : le Paraguay, l'Argentine et l'Uruguay.

LE RELIEF • Le Chaco est une plaine de près de 247 000 km', inclinée du nord-ouest au sud-est.

Son altitude varie de 600 rn à 200 m.

• La Pampa est composée de grandes étendues herbeuses et steppiques qui s'étendent sur 650 000 km', au sud du Chaco.

source Brésil, est le principal fleuve de cette zone.

Il traverse l'Argentine et rejoint le fleuve Uruguay pour se jeter dans l'Atlantique par l'estuaire du Rio de la Plata.

• Son affluent, le Paraguay (2 500 km), sépare le pays du même nom du Brésil LE CLIMAT • La région est baignée par un climat continental chaud de type steppique, marqué par une pluviosité réduite et des températures élevées.

• Le sud de la Pampa et les contreforts andins ont un climat subdésertique.

FAUNE ET FLORE • La plaine du Chaco se partage entre une zone d'arbustes secs au nord et une zone de savane marécageuse au sud.

• La Pampa humide, à l'ouest, est couverte de prairies ainsi que de forêts le long des fleuves.

À l'est, la végétation de steppe domine dans la Pampa sèche.

• La faune t:Argentine et l'Uruguay sont des pays de peuplement européen, ...,...., a •"'-' principalement ·�·lll·•11a•lil d'origine italienne et espagnole (immigration de masse au XIX' siècle).

• Le Paraguay présente au contraire une population très majoritairement indienne (Guaranis) et métisse.

LA CORDILLÈRE DES ANDES - de ces plaines LE RELIEF est très riche : ��� ;;;;;;;;;;;;;;;; ;;;;; ;:;;::;;;; ;:::;= ,- ..

Y, ·-�� on y trouve jaguars, pumas, tapirs, guanacos, tamanoirs, nandous, condors, ainsi que de nombreux reptiles.

CULTURES ET RESSOURCES NATURELLES • Les principales ressources de ces grandes étendues sont l'élevage extensif de bovins et d'ovins, dans le Chaco et la Pampa sèche.

• La culture des céréales (blé et maïs), du lin et de la luzerne domine dans la Pampa humide.

Dans le centre du Chaco est pratiquée la culture du coton.

· Superficie : 2 780 ooo km'.

Population : 35 millions d'hab., dont 88 % d'urbains.

Capitale : Buenos Aires.

t:Argentine est une République fédérale.

• t:Argentine est l'un des principaux exportateurs mondiaux de céréales (blé et maïs), ainsi que de soja et de sucre.

Sa production de viande, de laine et de peaux est aussi importante, tout comme sa production vinicole.

• Avec les plaines du Chaco et de la Pampa, ses autres régions naturelles sont les Andes et la Patagonie.

l'Uruguay r------..., .

Superficie : .ll:li&i!!Jfl !t 177 500 km'.

Population : 3 200 000 hab., dont 90% • t:économie uruguayenne repose sur l'élevage bovin (viande) et ovin (laine).

Le Paraguay • Superficie : 407 000 km'.

Population : 5 100 000 hab., dont 90 % d'urbains.

Capitale : Asunci6n.

• Le Paraguay, comme la Bolivie, n'a pas d'accès à la mer.

• !:agriculture (coton et soja, mais aussi sucre, maïs et blé) et l'élevage sont les principaux secteurs de l'économie, avec 1 i forestière.

• Chaîne de montagnes s'allongeant sur plus de 8 000 km du nord au sud de la façade pacifique du continent sud-américain, la cord illère des Andes constitue le plus grand relief du monde et l'un des plus élevés, avec des sommets avoisinant les 7 ooo m.

• D'un point de vue géologique, on distingue les Andes méridionales (Chili et Argentine) et centrales (Pérou et Bolivie), proprement andines, des Andes australes (Patagonie) et septentrionales (Colombie et Équateur), de type alpin.

• D'un pont de vue géographique, trois zones se succèdent du nord au sud de la chaine.

De la Colombie au nord du Pérou s'étendent des chaînes parallèles parsemées de volcans (le Chimborazo, 6 272 rn, ou le Cotopaxi, 5 897 rn) et séparées par de profonds bassins d'effondrement.

Du Pérou au 30• de latitude sud, quatre cordillères se succèden� culminant à près de 7 000 rn et enserrant de grands plateaux (Aitiplano bolivien) parsemés de lacs.

Au sud du 30°, les Andes sont moins larges et leur altitude moyenne s'abaisse, bien que ce soit là que se trouve le point culminant de la chaine, l'Aconcagua (6 959 rn).

• Le sud de la cordillère présente un relief moins vigoureux, très marqué par les traces laissées par les glaciers quaternaires.

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• Les plus grands lacs de la région se trouvent dans I'Aitiplano : le lac Titicaca (8 300 km') qui se trouve à 3 812 rn d'altitude, à la frontière Pérou/Bolivie, et le lac Poop6 (3 686 rn d'altitude, 2 500 km') en Bolivie.

• De nombreux fleuves et rivières du sous-continent prennent leur source dans la zone andine, comme l'Amazone.

LE CLIMAT • Le climat des Andes, dans leur partie la plus élevée, est montagnard.

Les températures y sont fraîches - inférieures à 15 •c à Bogota - et les précipitations limitées.

• Du fait de la grande latitude couverte par la chaîne andine, on y rencontre aussi des zones de climat tempéré continental, en Argentine, voire méditerranéen, au Chili.

FAUNE, FLORE ET CULTURES • Dans le nord, région de climat tropical humide, la forêt monte jusqu'à 2 500 rn, voire plus de 3 500 rn en se raréfiant avec l'altitude.

Jusqu'à 900 rn, on trouve des cultures de cacaoyer et de canne à sucre, de 900 à 2 000 rn du maïs et des caféiers, de 2 000 à 3 000 rn des céréales (blé et orge) et des pommes de terre ; au-dessus de 3 ooo rn s'installe le paramo, prairie humide agrémentée de tourbières.

• Au centre, la zone est plus sèche et donc plus aride.

Certaines aires sont même désertiques.

Outre des pâturages, on trouve une végétation arbustive de petite taille et des plantations d'eucalyptus et de céréales généralement irriguées.

Au-dessus de 3 500 rn, on cultive des légumineuses (fèves) et des tubercules (quinoa).

Entre 3 900 et 4 500 rn, la puna, sorte de steppe, permet l'élevage de camélidés et de bovins.

Le versant amazonien, plus humide, est recouvert de forêts et de cultures de coca, de canne à sucre, de café et de thé.

• Dans le sud, enfin, à la hauteur de Santiago au Chili, le climat méditerranéen permet de cultiver la vigne.

Puis l'humidité augmente, favorisant les forêts de hêtres émaillées de conifères.

Dans l'extrême sud du Chili, les glaciers tombent à pic dans l'océan.

• Outre les lamas et les alpagas domestiqués par l'homme pour leur laine et leur viande, la région andine est le domaine des condors, lif'!1" - r • - ,_ r �� ..

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z-� :.#"...ic�"'T"" les plus grands oiseaux du monde, de la vigogne, du nandou, de la viscache, du puma, de l'ours à lunettes, du loup, de la moufette des Andes, du cobaye ou encore du tapir.

• Superficie : 1 140 000 km'.

Population : 35.7 millions d'hab.

Capitale : Bogotti.

• Les revenus du pays sont assurés à 75 Ofo par l'agricultu re (coton, canne à sucre, riz, coton), notamment par le café dont le pays est le deuxième producteur mondial.

Le sous-sol recèle pétrole et charbon.

l'Équateur • Superficie : 270 700 km'.

Population : 11,7 millions d'hab.

Capitale : Quito.

Les îles Galapagos, dans l'océan Pacifique, appartiennent à l'Équateur.

• t:Équa te ur tire la majorité de ses revenus de l'exploitat ion pétrolière qui emploie 40 % des salariés du pays.

t:épuisement prochain des gisements a poussé les autorités à développer d'autres activités, principalement agricole (fruits, blé, café).

Le pays est aussi le premier producteur mondial de bois de balsa et de crevettes roses.

Le Pérou • Superficie : 1 285 000 km'.

Population : 24,2 millions d'hab., dont 72 % d'urbains.

Capitale : Lima.

l'exploitation minière.

La culture et l'élevage sont pratiqués dans les hautes terres andines.

la Bolivie • Superficie : 1 100 000 km'.

Population : 7,6 millions d'hab.

Capitale : Sucre.

• La Bolivie n'a pas de débouchés maritimes.

Cet isolement lui vaut d'être un des pays les plus pauvres de la région.

!:exploitation des gisements d'étain constitue, avec l'élevage et quelques cultures de faible rentabil ité, les seules activités du pays.

l e Chili • Superficie : 757 000 km'.

Population : 14,5 millions d'hab., dont 86% d'urbains.

Capitale : Santiago.

L'ile de Pâques, dans l'océan Pacifique, appartient au Chili.

• Le pays présente la particularité de s'étendre sur une distance de 4 265 km du nord au sud, mais sur une largeur de 15 à 249 km seulement.

• Le Chi li est le premier exportateur mondia l de cuivre.

Ses autres activités exportatrices sont la pêche, l'exploitation du vignoble et du blé et l'élevage.

• La plupart des villes andines, et donc de la population de cette région, est concentrée sur la côte Pacifique.

Les origines de la population andine sont à la fois amérindiennes et européennes.

Les proportions varient beaucoup d'un pays à l'autre.

Ainsi, le Pérou est peuplé de 45 % d'Indiens, de 37% de métis, de 15% d'Européens et de 3 % d'Africains, Japonais et Chinois.

Au Chili, 70% des habitants sont métissés entre des populations indiennes et européennes, 20 % sont européens et 10 % seulement sont amérindiens.. »