L'ASSEMBLÉE CONSTITUANTE

L'ASSEMBLÉE CONSTITUANTE (5 mai 1789 - 30 septembre 1791) Les états généraux réunis le 5 mai 1789 par Louis XVI afin de l'aider à trouver des ressources financières avaient cru l'heure venue d'obtenir des réformes politiques et sociales. Déçus dans leurs espoirs, les membres du tiers état décidèrent, le 17 juin, de prendre le nom d'Assemblée nationale et s'unirent, le 20, par le serment du Jeu de paume. Les représentants des deux autres ordres les ayant rejoints, l'assemblée devint l'Assemblée nationale constituante (9 juillet). Après le retour forcé du roi aux Tuileries, elle le suivit à Paris et s'installa dans l'ancienne salle du Manège (9 novembre). Les députés, pour la plupart des bourgeois libéraux, s'étaient groupés selon leurs affinités politiques , mais sans former de «partis» . A la droite du président siégeaient les «aristocrates», partisans de l'ordre ancien ; à sa gauche, les «patriotes», qui prônaient la souveraineté du peuple. Très vite ces derniers se scindèrent en modérés, ou «monarchiens», favorables à une monarchie constitutionnelle avec deux Chambres, et en avancés, ou «constitutionnels», qui voulaient une Chambre unique. Les orateurs les plus en vue étaient, à droite, Maury, Cazalès, Malouet ; à côté d'eux, Clermont-Tonnerre, Noailles, Mounier, La Fayette. Au centre se tenaient Mirabeau, Sieyès, Bailly ; plus à gauche, le «triumvirat» Barnave, Duport et Lameth. Enfin à l'extrême gauche, trois hommes peu connus du public : Pétion, Buzot, Robespierre.