LE CHRIST DE CIMABUE

« tauration proprement dite a commencé avec une tâche délicate : la sépa ration de la couche picturale de son support de bois, durablement gonflé et gorgé d'eau.

L'intervention sur les couleurs a consisté à fixer ce qui n'avait po i nt irrémédiableme nt disparu, et à retirer les mauvais vernis.

Le choix a été fait de ne pas remplir les vides entre les inte rstices colorés : d'où les grandes plages de blanc qui trouent le fond, les per­ sonnages des côtés et le corps même du le Crucifix de Santa Croce de Cima bue.

Ensemble (avant l'inon­ dation de 1966).

Aujourd 'hui unanim ement consi­dér é comme autographe , c' est -à ­ d ire enti è re ment d e la main de Cimabue, le Crucifix , dont le bra s vertical me s ure 448 cm et le bra s horizontal 380 cm, e st peint à la détrempe , c'est- à -dire à la peinture à la colle e t à l'eau , su r une struc ­ ture de bois recouverte d'une toile , et situé en 1287 -1288 environ, en rai son de son style .

Il da te donc de la maturit é du pe intr e.

Pla cé dès l'origine dans l'église Santa Cro ce , il pa sse au x1X" siècle au musée d e Santa Croce , situé sur l e côt é de l'église , dan s l'ancien cl oître, et deven u, en 1948, musée de l'Œuvr e de San ta C roc e.

Il y es t irrémédiablement endommag é par le débordement de l'Arno, le 4 no vembr e 1966 - l'église et les salles d'exposi tio n se trouvant à pro ximit é immédiate du fleuv e, don c dan s un e zone part iculièremen t inondable .

L ' intervention d e restauration a été menée de 1966 à 1972 sou s la d i rect io n du profe sseur Umb erto Baldini par les laborato ires de la Surintendance aux ga l e r ies de s Offices et finan cée par la socié té Olivetti.

Christ, d'où les lacunes qui compromettent la lisibilité de l'œuvre et le plaisi r qu'on peut en retire r.

Une autre intervention eût-elle été possible? Le souci de ne garder, sur une peinture, que ce qui vient inco ntestablemen t de son au teur, a été poussé à l'ex t rême dans le Crucift·x de Cimabue : jusqu'à la défiguration définitive de l'œuvre prétendument sauvée.

• Voir aussi : p.

76-77 :Les Vierges en majesté ).

Santa Croce : état actuel (Florence , musée de l'Œuvre de Santa Croce).. »