Le grand incendie Londres, 1666 (histoire)

« perdu leurs biens, exigèrent des sommes considérables pour leurs services.

On pouvait entendre sonner les clo­ ches au-dessus du craquement des flammes.

Le jour sui­ vant, un dimanche, l'incendie atteignit les quartiers des riches commerçants.

Mais ce qui se passa le mardi était encore plus grave.

'Ce que je vis, me tira les larmes des yeux', dit le célèbre Samuel Pepys, dans son journal.

La Ci-dessus: De nombreux habitants s'échappèrent en bateaux.

Les baie· liers firent des gains considérables.

cathédrale Saint-Paul devint la proie des flammes.

L'im­ portante couche de plomb qui couvrait le toit fondit com­ me neige au soleil.

L'incendie mit en cendres, ce jour-là, trente-quatre égli­ ses, ainsi que les halles moyenâgeuses, richement déco­ rées, des différentes corporations de la ville.

Le roi Char­ les II se joignit aux hommes qui luttaient contre 1 'incendie.

Finalement, on décida ' d'employer la poudre.

On fit sau­ ter des rues entières, maison par maison.

Un tonneau étant placé dans chaque maison, on y attachait une lon­ gue mèche pour le faire exploser.

Lorsque l'explosion avait détruit la maison, des marins munis de câbles et de chaînes traînaient les ruines dans la rue.

L'incendie fut arrêté à partir du jeudi, grâce à cette technique.

Il est extraordinaire de constater que huit personnes seulement furent tuées par l'incendie, mais plus de cent mille per­ sonnes étaient sans toit, et des milliers d'autres étaient ruinées sans espoir de rien retrouver.

L'architecte Sir Christopher Wren présenta un plan de reconstruction de Londres.

Suivant ce plan, la ville de Londres devait être la plus jolie ville du XVIIe siècle.

Les habitants s'opposèrent cependant à son plan magnifique.

Les maisons furent rebâties aux mêmes endroits.

Il y eut bien des prescriptions concernant la façon de bâtir, notamment en ce qui concerne les matériaux: briques et pierres naturelles avec une hauteur maximale.

Mais l'occasion de rebâtir une ville belle et aérée fut perdue.. »