Le manifeste de Brunswick

Une funeste «gaffe». En août 1792, au moment où l'Autriche et la Prusse coalisées s'apprêtent à envahir la France, parvient, à Paris, un «manifeste» signé par Charles-Ferdinand-Guillaume, duc de Brunswick, généralissime des armées alliées, et rédigé au quartier général de Coblence, le 25 juillet 1792. Ce manifeste, véritable déclaration de guerre qui suscitera en France l'indignation générale, tire ses origines des tractations secrètes de la cour de France et du couple royal prisonnier aux Tuileries. En effet, on découvrira plus tard une lettre de la reine demandant au comte Mercy, ambassadeur autrichien à Paris, de publier un manifeste pour arrêter «les factieux». C'est un agent du roi, Mallet du Pan, qui en conseille la rédaction qui sera finalement l'oeuvre d'un groupe d'émigrés, dont le marquis de Limon. En premier lieu, le manifeste de Brunswick tente d'expliquer les raisons de la coalition austro-prussienne. Il dénonce la suppression unilatérale, par la Convention, des droits des «princes allemands possessionnés d'Alsace et de Lorraine». Puis il s'irrite, dans une seconde partie, de l'état d'anarchie de la France et des menaces qui pèsent sur la famille royale, soumise à des vexations continuelles.