Le rappel du parlement - La première erreur de Louis XVI (1774) - Histoire

La grande réforme judiciaire du chancelier Maupeou le 23 février 1771 a supprimé la vénalité des charges parlementaires et le droit de faire des remontrances avant l'enregistrement des édits royaux. Les parlements, à Paris et dans les provinces, ont été remplacés par des conseils supérieurs dont les membres sont nommés et payés par l'Etat. Les anciens magistrats récalcitrants ont été éloignés par lettres de cachet. A son avènement, le 11 mai 1774, Louis XVI trouve donc réglée la mauvaise affaire de l'opposition parlementaire qui, à partir de 1750, a empoisonné le règne de son grand-père. Mais, aux côtés du jeune souverain, lui soufflant sa conduite, se trouve le mentor qu'il s'est lui-même choisi, le vieux comte de Maurepas. Par ses origines et ses amitiés, Maurepas tient à la caste parlementaire, entêtée dans ses privilèges. Avec lui, les princes et toute la cour souhaitent le retour des anciens parlements; le peuple également, car les parlementaires qui ont eu l'audace de tenir tête au roi représentent, à ses yeux, le seul corps de l'Etat capable de contrebalancer le pouvoir absolu.