Le traité de Versailles

Les traités signés à Paris et à Versailles, en septembre 1783, entre la Grande-Bretagne et ses ennemis, États-Unis, France, Espagne et Hollande, mirent fin à la guerre d'Indépendance américaine. La France récupérait quelques territoires, l'Espagne reprenait la Floride et Minorque, mais les véritables vainqueurs furent les Américains. Les négociations. Le 19 octobre 1781, la prise de Yorktown, assiégée par Washington, avait mis fin aux hostilités et entraîné la chute du ministère North. Les Anglais pouvaient certes continuer la guerre; ils tenaient toujours New-York, Charleston, la Géorgie, le Canada. Mais l'opinion britannique, entraînée par les libéraux Fox et Burke, désirait la paix. Après la signature d'articles préliminaires, puis d'un armistice général, les négociations commencèrent donc à Paris, en automne 1782. Les Américains étaient représentés par John Adams assisté notamment de Benjamin Franklin. Ainsi, le 3 septembre 1783, les Anglais signèrent les traités définitifs, d'abord avec les États-Unis à Paris, puis à Versailles avec la France et l'Espagne.