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L'empire colonial français en 1930 (histoire)

Publié le 20/06/2013

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yL'empire colonial français dans les années 1930 Mis en place à la fin du XIXe siècle, l'empire colonial français atteint son apogée après la première guerre mondiale, il a joué un rôle important pour la métropole durant le conflit et lui apparaît comme un rempart contre la crise économique qui frappe le monde. En 1931, la France organise une vaste exposition coloniale destinée à célébrer son empire. Que représente cet empire au moment de l'exposition de 1931 ? En première partie, nous étudierons les caractéristiques de l'empire colonial, puis en deuxième partie nous insisterons sur le fait que l'empire est largement soutenu, et enfin, en troisième partie, nous évoquerons la montée des contestations. L'empire colonial français est un « patchwork « territorial, c'est-à-dire, un ensemble hétéroclite de territoire du fait de son vaste empire et de sa grande variété de statuts. Dans les années 1930, la France dispose de l'empire colonial le plus vaste du monde après celui du Royaume-Uni. Ce vaste empire s'étend sur 12 millions de km², couvrant essentiellement l'Afrique (Afrique Equatoriale Française, Afrique Occidentale Française, Algérie, Maroc, Madagascar), mais elle dispose aussi des territoires en Asie (Indochine, Liban, Syrie, comptoirs de l'Inde), en Amérique (Guyane, Antilles), et en Océanie (Polynésie, Nouvelle-Calédonie)...

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« Cependant, il existe une réalité assez douloureuse : les intérêts de la France sont imposés aux populations indigènes.

En effet, l’idéal de l’assimilation est repoussé et les colonisés sont de privés de droits par le Code de l’Indigénat mis en place entre 1881 et 1887 (ensemble de mesures juridiques appliquées par l’administration coloniale aux seuls « indigènes » qui ont ainsi un statut inférieur aux citoyens français (liste extensive de délits, peines alourdies, etc.)).

Mais aussi, ils sont soumis au travail forcé, ce qui les pousse à revendiquer.

Ces revendications provoquent des répressions très brutales (par exemple : en Indochine, la révolution agraire menée par le Parti Communiste Vietnamien durant laquelle des « soviets » de paysans s’emparent des plantations et chassent des notables, a entraîné une répression qui a fait des milliers de morts en 1930).

De plus, l’empire français exploite et pille les ressources des territoires colonisés. Ainsi, l’écart entre le discours officiel idyllique et la réalité coloniale qui l’est moins entraîne une montée des contestations. Des contestations naissent dans les territoires colonisés, ainsi qu’en Europe, révélant ainsi les limites de cette puissance coloniale. Dans les colonies, les élites indigènes, formées par les colonisateurs aux idées européennes de liberté et d’égalité, commencent à contester le sort fait à leur peuple.

En effet, certaines contestations se traduit par une série de révolte qui débouchent sur de sanglantes répressions (Syrie (Levant) en 1925, et l’Indochine en 1930), voire sur des guerres, par exemple : la guerre du Rif (région nord du Maroc sous domination espagnole (majeure partie) et française) embrase le Maroc de 1921 à 1926 : les révoltés, sont écrasés par les armées françaises et espagnoles avec l’aide de l’aviation.

D’autres colonisés contestent le racisme européen : l’homme politique martiniquais Césaire crée le mouvement littéraire de la négritude.

Partout, les nationalistes se radicalisent en créant des mouvements qui réclament l’indépendance, comme l’Etoile nord-africaine fondée par Messali Hadj en Algérie en 1926, ou le Néo-Destour fondé par Habib Bourguiba en Tunisie en 1934. En Europe, la colonisation est contestée par certains intellectuels européens, par exemple : les surréalistes, qui en dénoncent les pratiques.

En effet, ils veulent réhabiliter « l’art nègre ».

Ils sont relayés sur le plan politique par le parti communiste qui dénonce l’impérialisme comme une forme de l’exploitation capitaliste.

Il organise en 1931 une contre-exposition dénonçant les exactions coloniales. En conclusion, au moment de l’exposition universelle de 1931, l’empire colonial français atteint son apogée.

En effet, c’est un empire immense étendu au monde entier avec une multiplicité de statuts, qui essaie de soutenir les colonisés.

Cependant, cette « plus grande France » à son apogée est contestée dans les colonies et en métropole car la vision colonialiste de la métropole est éloignée de la réalité des colonies.

Ainsi, des courants indépendantistes se structurent et font entendre leur voix, comme au Vietnam avec le leader communiste Hô Chi Minh, qui réclame l’indépendance de son peuple.. »

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