Les Assyriens
Publié le 13/03/2012
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L'Assyrie s'est construite autour de l'ancienne ville d'Assour, sur les rives du Tigre. A l'origine, les Assyriens étaient pauvres et vivaient sous la dépendance de Sumer. Les invasions élamites et amorrites qui affaiblirent Sumer au xxe siècle avant J .-C., permirent aux Assyriens de se libérer du joug qui les opprimait. Mais leur destinée n'en devint pas plus pacifique pour autant, car ils durent continuellement se battre contre la classe possédante du Mitanni, contre les Hittites et contre bien d'autres peuples qui tentèrent d'envahir leur territoire. Ces affrontements continuels endurcirent l'Assyrie, qui devint une nation militaire dont la guerre était l'unique but. Les campagnes qu'elle entreprenait étaient parfaitement organisées et son armée était soumise à une discipline de fer. Les ennemis défaits ne devaient attendre aucune pitié des Assyriens, qui les traitaient alors avec cruauté... Mais l'influence de l'Assyrie resta mineure pendant de longs siècles, malgré la gestion éclairée de quelques souverains remarquables, tels que Téglath-Phalasar Ier (env. 1112-1074 av. J.-C.), un des premiers grands rois de l'histoire assyrienne....
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Ci-dessus: Ce relief datant du VII• siècle av.
J.-C.
représente les soldats
d'Assourbanipal poursuivant des ennemis, qui essayent de sauver leur
vie en traversant une rivière à l'aide de peaux d'animaux gonflées d'air .
Ci-dessous, à gauche et à droite:
Le roi assyrien Sargon II (721-705 av.
J .-C.) se fit construire un·e somptueuse résidence à Dour-Sharroukîn
(citadelle de Sargon) .
Cette ville-château s'étendait sur dix hectares et
comptait quelque sept cents pièces .
Ces ruines ont été découvertes aux
environs de l'actuelle ville de Khorsabad.
L'intérieur de la résidence
était gardé par un impressionnant portail flanqué d'effigies colossales
de taureaux et de lions
ailés.
(A) entrée principale, (B) grande cour inté
rieure , (CID) cours intérieures des harems, (E) cour intérieure des
appartements royaux, (F) le temple et ses dépendances , (G) place du
temple.
L'édifice, abandonné après la mort de Sargon, fut retrouvé en
assez bon état de conservation.
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sance sous Assourbanipal II (668-625 av.
J.-C.).
C'était
également un grand stratège, mais
on lui doit sur
tout la constitution
d'une bibliothèque à Ninive, sa capi
tale, où des milliers de tablettes en terre cuite contenant
les
plus anciens textes de la littérature babylonienne furent
conservés.
L'Assyrie sortit complètement épuisée de ces intermina
bles campagnes.
Les révoltes
se multiplièrent parmi les
peuples soumis.
Les invasions brisèrent défmitivement ce
grand Etat militaire.
L'histoire de l'Assyrie
se termina en 612 av.
J.-C., avec la
destruction de Ninive par
les Babyloniens associés aux
Mèdes..
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