Les communautés gnostiques égyptiennes

La génération sans roi

es gnostiques constituent des communautés très sou­dées en rupture avec le reste de la société, dont ils refusent les règles. Pour eux, la terre est la création d'un dieu mauvais, où ils se voient comme des étrangers appartenant à un monde meilleur et appelés à y retourner. C'est pourquoi ils se nomment eux-mêmes « fils de Seth « (Seth étant l'ancêtre di­vin des hommes) ou « hommes libres «. Comme ils ont la mê­me origine, ils s'appellent « frère « et « soeur «, et consi­dèrent leur communauté com­me une grande famille. « Ai­me ton frère comme ta propre âme, dit un texte gnostique copte, prends soin de lui com­me de la pupille de ton oeil. « Étrangers à l'univers et à ses lois, n'obéissant pas au dieu qui gouverne le monde, ils se désignent aussi comme « la génération qui ne connaît pas la tyrannie « et « la génération sans roi «. L'auteur d'un des traités retrouvés à Nag Ham-madi déclare : « Nous ne nous inquiétons pas de ceux qui ap­partiennent au monde ; s'ils nous calomnient, nous ne fai­sons pas attention ; s'ils nous maudissent et nous désho­norent, nous les regardons