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Les invasions normandes

Publié le 27/02/2008

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Un fléau redoutable. Les invasions normandes ne sont qu'un aspect de l'expansion des peuples Scandinaves qui se dirigèrent aussi bien vers l'Islande que vers l'Ukraine. Ils fréquentaient depuis longtemps les ports de la mer du Nord mais, bientôt, de marchands, ils se transforment en pirates. L'essor démographique, des conflits internes, une possible modification du climat les obligent à quitter leur pays; l'Empire carolingien, dès qu'il s'affaiblit, est pour eux une proie tentante. En 819, les Vikings apparaissent à l'embouchure de la Loire; en 841, ils attaquent Rouen. Puis, grâce à leurs excellentes barques à fond plat, ils remontent les cours d'eau, pillent les villes et les abbayes proches des rives, puis se retirent rapidement pour revenir au printemps suivant. Leurs victimes, surprises, ne savent leur résister: elles n'ont pas de marine et se mobilisent très lentement.

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