Les Mérovingiens
Publié le 17/11/2018
Extrait du document
«
et
n'a pas été très marquant.
Mort en 555 sans descendance,
il laissa le royaume d'Austrasie
à son grand-oncle Clotaire J•.
CAJIIBERT l"
(520-567)
Puis vint le partage de 561 :
Cnribertf'
hérita du
royaume de
Paris et régna
sur un territoire
qui s'étendait
sur la façade
Atlantique, de
Paris à Toulouse.
Très vite, il dut
s'opposer aux ambitions de son frère
Chilpéric qui tenta de s'emparer
de ses terres.
Caribert mourut en 567 sans enfant
mâle, laissant ainsi en suspens
le problème de la succession.
Ses trois frères partagèrent son royaume.
GONTRAN (531/534-592)
Second fils de Clotaire 1", Gontran
se retrouva à la tête des royaumes
de Burgondie et d'Orléans.
Il régna pendant plus de trente ans.
Outre sa passion pour la chasse et pour
les femmes, sa cruauté et sa lâcheté
le distinguent de l'image du « bon roi
Gontran » décrite par l'évêque et
historien Grégoire de Tours dans
son Histoire des Francs, œuvre grâce
à laquelle les vies des premiers
Mérovingiens nous sont connues.
Il mourut en 592 sans laisser de fils
et son royaume fut conformément
au traité d'Andelot (587), transmis à
son neveu Childebert Il, le fils de
son frère Sigebert 1".
SIGEBERT l" (535·575)
Sigebert 1" était à la tête du royaume
d'Austrasie depuis le partage de 561.
Cinq ans après son accession au trône,
il épousa Brunehaut et un an plus tard,
le décès de Caribert J•Jui permit
d'agrandir son territoire.
Chil�ric f',
quatrième fils
de Clotaire 1",
avait hérité de
son père
la partie nord
de la Gaule:
le royaume
de Neustrie.
Ce territoire
rassemblait une large bande de terres
en bordure de la mer du Nord et
de la Manche, dont la capitale
était Soissons.
Mais en 568, Chilpéric 1"
fit assassiner sa femme Galswinthe,
sœur de Brunehaut Décidé à venger
sa belle-sœur, Sigebert 1" entra alors
en guerre contre son propre frère et
parvint à s'emparer de son royaume
de Neustrie en 575.
Or avant même qu'il ne soit sacré
roi, il fut assassiné à Vitry.
Son fils Childebert Il lui succéda, sous
la régence de sa mère Brunehaut.
CHILDEBERT Il
(570-595)
Le règne de Childebert Il, à la tête
de l'Austrasie et de la Bourgogne,
fut de courte durée: en 595, l'héritier
de Sigebert et de Gontran mourut
empoisonné par Frédégonde, femme
de son oncle Chilpéric 1".
CLOTAIRE
Il (584·629)
Frédégonde prenait
de plus en plus
d'ascendant sur
Chilpéric et œuvra pour
que son fils C/DitJin Il
prit sa succession.
- Son souhait se réalisa
lorsque Chilpéric 1" fut mortellement
poignardé au cours d'une partie de
chasse en 584.
THtODEBERT Il (585/586-612)
L'un des fils de Childebert Il,
Théodebert Il devint roi d'Austrasie
en 595 mais son frère Thierry Il,
influencé par l'omniprésente Brunehaut
convoitait ses possessions.
Thierry Il parviendra à s'imposer en 612
après l'assassinat de Théodebert Il.
THIERRY Il (587-613)
Le règne de Thierry Il sur l'Austrasie
fut de courte durée puisqu'il mourut
l'année suivante et ce fut son oncle
Clotaire Il qui s'appropria ses terres.
VERS LA RECONSTITUTION DU RECNUM
fiiANCORUM
En lutte contre Théodebert Il et
Thierry Il, Clotaire Il parvint à
s'emparer de Brunehaut et du fils
de Thierry Il, Sigebert Il, et les fit
assassiner (613), s'emparant ainsi des
royaumes d'Austrasie et de Bourgogne
et devenant roi des Francs.
A sa mort en 629, Clotaire Il laissa
ainsi le royaume bâti par Clovis et
reconstitué dans le sang à ses fils
Dagobert l" et Caribert Il.
DE DAGOBERT AUX
" ROIS FAINÉANTS »
En 623, le royaume franc avait été
réparti entre les deux fils
de Clotaire Il: Caribert Il héritait de
la Neustrie tandis que Dagobert 1"
devenait roi d'Austrasie et de
Bourgogne.
LA RtUNION
DE LA NEUSTRIE ET DE L'AUSTRASIE
Lorsque Caribert Il mourut en 632,
Dagobert 1" fit disparaître sa
descendance et s'empara ainsi
des territoires de son frère, devenant
alors roi des Francs, et fit de Paris
la capitale du royaume.
Fin stratège,
DDgDbert s'entoura
d'aristocrates compétents afin
de disposer
d'administrations efficaces.
Ses ministres
saint Éloi et
saint Ouen en sont
les exemples les plus célèbres.
Grâce à eux, il réussit à préserver
la paix du royaume en brisant la révolte
des Gascons et des Bretons en
s'assurant de la fidélité des Basques et
en confiant la défense des frontières
orientales contre les Vendes aux Saxons
et aux Thuringiens.
Son règne fut marqué par une relative
prospérité économique et une
renaissance des arts (décoratifs
notamment) mais malgré cette
réaffirmation du pouvoir royal,
Dagobert ne réussit pas à freiner
l'ascension des maires du palais
qui avait commencé sous le règne
de Clotaire Il.
Le pouvoir du roi se
parcellisant les comtes et ducs
accumulèrent des fortunes de plus
en plus importantes et par ce biais,
réussirent à obtenir le soutien de
nombreux partisans.
Le roi dut tenir
compte de leur influence croissante
même si, officiellement il pouvait
les révoquer.
LE POUVOIR ACCRU
DES MAIRES DU PALAIS
Le pouvoir du maire du palais
augmenta alors considérablement.
De simple intendant et chef de la
domesticité, le maire du palais devint
le chef de l'aristocratie et le dignitaire
le plus important après le roi.
Ce qui deviendra une véritable
« dynastie » (les Pipinnides) remonte
à Pépin de Landen, dit l'Ancien, maire
du palais d'Austrasie.
A la tête de vastes domaines entre
le Brabant et la Moselle, Pépin l'Ancien
tenta de s'imposer auprès de Clotaire Il
puis de Dagobert.
Mais ce dernier
réussit à freiner ses ambitions.
Profitant souvent de la grande jeunesse
des prétendants légitimes au trône,
les maires du palais furent les véritables
détenteurs du pouvoir à la mort
de Dagobert J•, en 638.
Le dernier des rois mérovingiens
à exercer un pouvoir personnel fut
enterré dans l'abbaye de Saint-Denis
qu'il avait fondée en 630.
Les " rois
fainéants » prirent sa succession.
LES " ROIS FAINÉANTS »
ET LES MAIRES DU PALAIS
SIGEBERT Ill (631-656)
Premier fils de Dagobert et de l'une
de ses concubines, Sigebert Ill fut
nommé par son père roi d'Austrasie
dès 634, à l'âge de quatre ans.
Il n'assumera par la suite cette
fonction que partiellement et confia
les responsabilités principales aux
maires du palais, Pépin de Landen,
puis Grimoald, avant de mourir en 656.
À la mort de
Dagobert,
Clovis Il n'avait
que trois ans.
Aussi est-ce sa
mère Nanthilde,
veuve de
Dagobert,
qui exerça
la régence des royaumes de Neustrie et
de Bourgogne dont il avait hérité.
A la
mort de Sigebert Ill, le maire du palais
Grimoald tenta de placer son propre fils
sur le trône du royaume d'Austrasie.
Mais les grands du royaume, rivaux
des Pipinnides, s'y opposèrent firent
capturer les usurpateurs et les livrèrent
aux Neustriens.
Clovis Il les fit exécuter.
Il régna alors sur les deux royaumes
et ce malgré l'existence de son neveu
Dagobert Il (qui n'avait alors que quatre
ans).
Bien que dominé par les maires
du palais de Neustrie, Aega et
Erchinoald, il parvint ainsi à réunifier le
royaume franc.
Mais il disparut l'année
suivante, en 657, et son royaume fut
alors partagé entre ses trois fils:
Clotaire Ill, Childéric Il et Thierry Ill.
CLOTAIRE Ill
(652-673)
Clotaire Ill est l'incarnation même du
roi fainéant qui règne sans gouverner.
Né en 652, le troisième fils de Clovis Il hérita
à la mort de son père
des royaumes de Neustrie et de
Bourgogne.
Trop jeune pour gouverner
(il n'avait alors que cinq ans), ce fut sa
mère Bathilde qui se chargea de cette
tâche.
Celle-ci fut finalement reléguée
au monastère
de Chelles et
Clotnire Ill
abandonna
toute
responsabilité
au profit du
tout-puissant maire du
palais Ébroïn
(assassiné en 681, ou 683).
(HILDhiC Il (650-675)
Childéric Il,
roi d'Austrasie
en 657, reçut
les royaumes
de Neustrie et
de Bourgogne
à la mort de son
frère Clotaire Ill.
il laissa d'abord
gouverner son
maire du palais Vufoaldus avant de
devenir finalement le roi absolu des
Francs.
Mais son caractère autoritaire
lui attira des ennemis, et en 675, il se fit
assassiner au cours d'une chasse.
DAGOBERT Il (650-679)
Écarté auparavant du trône par le maire
du palais Grimoald, le fils de Sigebert Ill,
Dagobert Il revint alors en Gaule après
un exil en Irlande, pour enfin monter
sur le trône d'Austrasie.
Mais en 679, il se fit assassiner et son
territoire revint à Thierry Ill.
THIERRY Ill
(651 ·690)
Le deuxième fils de Clovis Il, Thierry Ill
fut placé par le maire du palais, Ébroïn,
sur le trône de Neustrie, à la mort
de son frère Clotaire Ill.
Mais une révolte éclata sous la conduite
de saint Léger d'Autun, Guérin, comte
de Paris, et Genesius de Lyon, contre
Ébroïn, qui fut enfermé à Luxeuil.
Thierry fut déposé et remplacé par
Childéric Il sur le trône de Neustrie
et de Bourgogne.
Ce n'est qu'après
l'assassinat de ce dernier qu'il s'imposa
de nouveau dans les royaumes de
Neustrie et de Bourgogne avant de
devenir roi des Francs en 687.
Mais
ce titre n'était qu'apparent puisque
le véritable pouvoir était aux mains
du maire du palais Pépin de Herstal.
PtPIN DE HERSTAL (635/640·714)
Pépin de Herstal, qui s'était emparé
de la mairie d'Austrasie en 680 et avait
défait Thierry, après la mort d'Ébroïn,
à la bataille de Tertry en 687, s'empara
ainsi de la Neustrie et de la Bourgogne.
Il reconnut néammoins Thierry comme
souverain.
Pour autant, il détenait
la réalité du pouvoir, qu'il conserva
pendant plus de vingt ans.
La paix à l'intérieur du royaume semble
avoir été maintenue ; en revanche,
la situation aux frontières orientales et
septentrionales restait préoccupante.
Pépin de Herstal soumit les Frisons et
les Alamans avant sa mort en 714.
(HILPtiiC Il (670-721
)
En ns, à la mort de Dagobert Ill,
Chilpéric Il, le fils de Childéric Il, qui
vivait caché dans un couvent, devint roi de
Neustrie, sous la direction du
maire du palais Ragenfeld.
Voulant
en finir avec
les Pipinnides,
Chil�ric //tenta
de s'emparer
de l'Austrasie en
s'alliant aux Saxons
et aux Frisons.
Ses
troupes parvinrent
jusqu'à Cologne.
(HARlES MARTEL
(688-741)
Mais Charles Martel, fils illégitime de
Pépin de Herstal, les arrêta à Cambrai
en 717 et plaça Clotaire IV, fils de
Thierry Ill, à la tête du royaume.
Chilpéric Il et Ragenfeld se réfugièrent
auprès d'Eudes, roi d'Aquitaine, puis
furent de nouveau défaits.
A la mort de Clotaire IV, en 719,
Charles Martel négocia avec Eudes et
permit à Chilpéric Il de monter sur
le trône d'Austrasie.
THIERRY IV
(713-737)
Puis vint Thierry IV, fils de Dagobert Ill.
Avec Chilpéric Il, Clotaire IV et
Childéric Ill, il figure parmi les derniers
rois mérovingiens.
et affermit son pouvoir.
Charles
Martel
leur impose
sa tutelle.
En stoppant
l'offrnsive mi/SIIImnne
près de Poitiers
(octobre 732),
celui-ci
renforce
son prestige
LA FIN DE LA DYNASTIE
MÉROVINGIENNE
(HILDtRIC Ill (n4-754)
Lorsque Thierry IV mourut en 737,
Charles Martel et son fils Pépin le Bref
(maire du palais de Neustrie en 741 )
assurèrent le gouvernement du
royaume jusqu'à ce que Childéric Ill
lût placé sur le trône en 743.
LA NAISSANCE D'UNE NOUVELLE DYNASTIE
Childéric Ill, le fils de Chilpéric Il,
ne conserva le titre de roi des Francs
que pendant huit ans avant d'être
déposé pour
incapacité en
751 par Pépin
le Bref qui prit
sa place sur le
trône, mettant
un terme à
la dynastie
mérovingienne.
Pépin s'était
déjà imposé comme maire des palais
de Bourgogne, de Neustrie et de
Provence en matant différentes
révoltes.
En déposant le dernier roi mérovingien
et en se faisant élire roi des Francs
avec l'accord de l'Église, il fonda
la dynastie des Carolingiens, du nom
de son père, Charles Martel.
Pépin le Bref s'allia avec la papauté
contre les Lombards, auxquels il prit
la Pentapole italienne ainsi que
Ravenne qu'il donna au pape, défit
les Saxons, vassalisa la Bavière, reprit
la Septimanie (sud-ouest de la Gaule)
aux Arabes et annexa l'Aquitaine.
Il eut deux fils, Carloman et Charles,
le futur Charlemagne..
»
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