Louis XV

Le Bien-Aimé devient le Mal-Aimé. Louis, duc d'Anjou, fils du duc de Bourgogne et d'Adélaïde de Savoie, monte sur le trône à 5 ans, à la mort de son arrière-grand-père Louis XIV. Son éducation est confiée au duc de Villeroy, puis au cardinal de Fleury; son oncle Philippe d'Orléans exerce la régence. Sacré à Reims en 1722, proclamé majeur à 13 ans, il épouse, en 1725, Marie Leszczynska, fille du roi détrôné de Pologne, Stanislas Ier; celle-ci a sept ans de plus que lui. Ils auront dix enfants. A la mort du Régent en 1723, le duc de Bourbon est le principal ministre. Louis XV le remplace en 1726 par son ancien précepteur Fleury. Pendant dix-sept ans, la conduite des affaires repose sur cet homme honnête et modéré. A sa mort, elles passent entre les mains du roi lui-même. En 1744, ce dernier participe à la campagne de Flandre. A Metz, il tombe malade, et la France entière s'émeut; on le surnomme «le Bien-Aimé».