Menaces sur l'Australie

L'offensive japonaise se rapproche du Dominion. Le matin du 7 décembre 1941, une flotte japonaise comprenant 6 porte-avions lança une attaque foudroyante sur Pearl Harbor, base navale américaine des îles Hawaii. Quatre des 8 cuirassés américains présents allèrent par le fond, un autre s'échoua et le reste subit de sérieux dégâts. Les Etats-Unis et le Japon se trouvaient soudain en guerre et, en moins d'une heure, les Japonais s'étaient rendu maîtres du Pacifique. Les Japonais voulaient coloniser l'Asie du Sud-Est et les îles du Pacifique, afin de régner sur ce qu'ils appelaient la «sphère de coprospérité de l'Asie orientale». Ils parvinrent à leurs fins en quatre mois. Peu après l'attaque aérienne sur Pearl Harbor, les Japonais prirent pied sur la péninsule malaise et aux Philippines. Le premier assaut visait la grande base navale britannique de Singapour. Lorsque la garnison se rendit, le 15 février 1942, tout le sud-ouest du Pacifique tomba aux mains des Japonais.