Moscou menacée

Progression du siège. Lorsque les Allemands prétendirent, au cours de leur offensive d'octobre 1941, n'être qu'à 95 km de Moscou, les autorités soviétiques, estimant que la menace qui pesait sur la capitale se concrétisait, ordonnèrent d'évacuer femmes et enfants dès le 12 octobre. Le 15, les Allemands s'emparaient de Kalinine, située sur la Haute-Volga, à 1 60 km au nord-ouest de Moscou; il était évident que s'ils continuaient à progresser ainsi, ils menaçaient de couper ou même d'encercler Moscou. Les missions diplomatiques étrangères, ainsi que le personnel du gouvernement soviétique qui n'était pas indispensable, entreprirent alors de quitter, eux aussi, la ville. Le 1 9 octobre, le siège du gouvernement fut transféré à 960 km au sud-est, à Kouïbychev, à une bonne distance des troupes allemandes. Staline, cependant, décida de rester dans la capitale, pour diriger les opérations. Deux jours auparavant, il avait prononcé son fameux discours à la radio, appelant le peuple russe à tenir bon.