MOSCOU (procès de)

Les trois grands procès publics dits « de Moscou « jugeaient de hauts dignitaires bolcheviques de la première heure, dont Lev Kamenev, Grigori Zinoviev, Gueorgui Piatakov (1890-1937), Nicolas Boukharine, quatre des six principaux dirigeants bolcheviques cités par Lénine dans son Testament. Ils se déroulèrent dans la capitale soviétique en août 1936, janvier 1937 et mars 1938, et sont entrés dans l'histoire comme le prototype de la machination politique dans les régimes de type stalinien, montée par un dictateur avec l'aide d'une police politique toute-puissante. À la fin des années 1940 et au début des années 1950, ces parodies judiciaires bien rodées furent dupliquées dans les « démocraties populaires «. Fondés sur les seuls aveux des accusés, ces grands procès politiques, qui s'achevaient par la condamnation à mort des « traîtres « accusés des crimes imaginaires les plus abominables et les plus fantaisistes (avoir tenté de « restaurer le capitalisme en URSS «, ou de « démembrer le pays au profit de puissances étrangères «, voire « d'inoculer la peste bovine au cheptel soviétique «) ont été à la fois de gigantesques événements-spectacles et événements-écrans. Événements-spectacles, ces procès étaient l'occasion d'une exceptionnelle mobilisation idéologique, populaire et populiste, destinée à réaffirmer avec éclat l'union indéfectible du peuple avec son Guide. Parce qu'ils démasquaient le « complot «, figure centrale de l'idéologie stalinienne, explication de tous les échecs et de toutes les difficultés que connaissait le régime dans sa prétendue « construction du socialisme «, les grands procès politiques étaient un « formidable mécanisme de prophylaxie sociale « (selon la formule de l'historienne Annie Kriegel). Mais ces procès, face publique de la Grande Terreur stalinienne, ont aussi constitué des événements-écrans. En focalisant l'attention des contemporains, puis des historiens, sur les sensationnels et mystérieux aveux des « vieux-bolcheviks «, les procès de Moscou ont durablement occulté la face cachée de la terreur de masse, avec ses millions de victimes anonymes. Nicolas WERTH