Offensive d'été des Russes

Les troupes soviétiques pénètrent en Pologne. Bien qu'il fût évident pour les hauts commandants allemands que la Russie était en train de gagner la guerre d'usure sur le front est, Hitler insista pour que ses forces tiennent dans toute la mesure du possible les positions conquises. Cette décision diminua sérieusement les chances de succès de la Wehrmacht. Après avoir observé une pause rendue nécessaire par le dégel du printemps, les Russes se remirent a avancer le 22 juin en faisant en sorte que leur offensive d'été coïncidât avec l'invasion alliée en Normandie. L'objectif premier était la libération de la Russie blanche, occupée par le groupe d'armées du Centre du général Busch. Le maréchal Joukov dirigea les manoeuvres des 1er, 2e et 3e fronts de Russie blanche de l'Armée rouge qui se déplacèrent vers l'ouest. Aidés par des partisans qui opéraient depuis l'arrière et détruisirent le système de communications allemand, les Russes battirent en brèche un front de 560 km, au nord des marais Pripet. 400 canons entreprirent de détruire la ligne ennemie, kilomètre par kilomètre. Les Allemands ne purent soutenir un feu aussi acharné: leurs centres de résistance encerclés, ils furent bientôt contraints de capituler. Vitebsk tomba le 25 juin, Brobuysk le 27, et Minsk le 3 juillet. A la fin du mois de juillet, les Russes se trouvaient à mi-chemin de la Lituanie et avaient pratiquement libéré toute la Russie blanche, Brest Litovsk se rendant le 28.