Opération «Overlord» : Les préparatifs.

Opération «Overlord« : Les préparatifs. Pour l'opération «Overlord« — le débarquement des Alliés au nord de la France, le 6 juin 1944 — le général Dwight D. Eisenhower, commandant suprême des armées expéditionnaires alliées, disposait de l'aviation la plus grande, la mieux équipée et la plus expérimentée, jamais réunie au cours de la Seconde Guerre mondiale. Le rôle qui lui avait été assigné, dans la préparation du jour J, ainsi que dans les opérations qui devaient suivre, était si décisif que l'on avait choisi un aviateur, le général en chef de corps d'armée aérienne, sir Arthur Tedder, comme adjoint du commandant suprême. Pendant le débarquement même, c'était l'aviation alliée expéditionnaire qui opérerait; placée sous le commandement du général en chef de corps d'érmée aérienne, sir Trafford Leigh-Mallory, elle se composait de la 2° Tactical Air Force (commandée par le général de corps d'armée aérienne, sir Arthur Coningham), de la 9e US Air Force (sous les ordres du général de division, Hoyt S. Vandenburg) et de l'Air Defence britannique (du général de corps aérien, sir Roderic Hill); ce qui représentait environ 300 escadrons formés d'appareils de transport, de chasseurs, de chasseurs-bombardiers, de bombardiers légers et moyens, ainsi que d'avions de reconnaissance et de soutien. En outre, toutes les aviations stratégiques alliées, opérant à l'ouest de l'Europe, ava...