République de Weimar

Gouvernement de transition. La défaite de l'Allemagne, en novembre 1918, entraîna l'abdication du Kaiser et des autres monarques allemands. A Berlin, on instaura la République. Le parti social démocrate essaya de former un gouvernement. Mais, combattu à gauche par les soldats et les ouvriers communistes, ce gouvernement dut, pour sa sécurité, s'en remettre à l'armée et aux Freikorps. En janvier 1919, une Assemblée constituante se réunit à Weimar; cette ville donnera son nom à la nouvelle république. La constitution adoptée passait, aux yeux des spécialistes, pour l'une des plus équitables et des plus équilibrées qui soient. Cependant, en vertu de son article 48, elle permettait au président du Reich de la suspendre en période de crise et de gouverner par décrets. Le premier président, Friedrich Ebert, un social-démocrate, exerça ses fonctions de 1919 à 1925.