SCEAUX ET MÉDAILLES - Le sceau armorial

Les sceaux de type armorial sont ceux dont le motif principal est constitué par des armoiries, contenues ou non dans un écu. Ce sont de loin les plus nombreux (plus de la moitié des sceaux conservés appartiennent à ce type) et les seuls qui concernent toutes les classes et catégories sociales. En effet, non seulement les nobles — grands ou petits — en ont fait usage, mais aussi les clercs, les femmes, les bourgeois, les paysans, les villes, les corps de métiers et les communautés de toute sorte. A ce sujet, il n'est pas inutile de rappeler que les armoiries n'ont jamais été l'apanage de la noblesse et qu'au Moyen Age chacun a pu en adopter et en faire l'usage de son choix, à la seule condition de ne pas usurper celles d'autrui.