Sous-marins japonais

Raisons de l'échec stratégique. L'échec japonais, en matière de guerre sous-marine, constitue l'un des traits les plus curieux de la Seconde Guerre mondiale. Utilisés offensivement, les sous-marins japonais obtinrent en effet des résultats modestes, sans commune mesure avec l'effort engagé et les pertes subies. En ce qui concerne leur emploi défensif, les Japonais répugnèrent toujours à profiter de l'expérience des autres nations. L'infériorité de l'arme sous-marine japonaise s'explique par l'équilibre des forces navales qui s'établit en 1941. La marine japonaise atteignit à cette date le faîte de sa puissance, grâce à des efforts entrepris dès 1935. Les Américains se lancèrent plus tard dans la course aux armements navals et, pendant un certain temps, se trouvèrent en position d'infériorité. Mais le Japon savait que le temps travaillait pour les Américains. En prévision de cela, les Japonais accordèrent la priorité à la construction de porte-avions et de cuirassés et, en conséquence, négligèrent leur arme sous-marine. Les sous-marins japonais eurent essentiellement deux missions. D'une part, ils servirent, sans grand succès, d'éclaireurs aux bâtiments de surface. D'autre part, ils durent mener une guerre d'usure contre la puissante marine américaine. On les engagea donc contre les bâtiments ennemis les mieux défendus, ce qui, bien sûr, constituait une erreur.