Tasman, Abel

(1603-1659) Navigateur et explorateur. En 1632, Abel Janszoon Tasman entre au service de la Compagnie des Indes orientales, ou "VOC", qui exerce un monopole commercial avec cette partie du monde depuis Batavia (Jakarta), sur l'île de Java. En 1633, il vient en personne à Batavia et se voit attribuer, un an plus tard, le commandement d'un navire marchand de la compagnie. En 1639, il participe à une expédition de reconnaissance dans le Pacifique Nord. Entre 1642 et 1644, en deux expéditions, il fait le tour de l'Australie, découvre la Tasmanie et la Nouvelle-Zélande, explore la côte Sud de la Nouvelle-Guinée et presque toute la côte Nord de l'Australie.