1780 - 1914: Chantier naval

Les grands principes des vaisseaux à voile sont fixés dès la première moitié du XVIIIe siècle. Les Académies des sciences et celles de la Marine continuent tout le siècle à fournir des données scientifiques pour les plans de construction navale. Les chantiers navals impliquent alors la collaboration des mathématiciens, des savants et des ingénieurs spécialisés. En France, l'ordonnance de 1765 dénomme les constructeurs "ingénieurs de la marine". C'est alors que la machine à vapeur prend place définitivement comme moyen de propulsion. En 1753, l'Académie des sciences de Paris organise un concours pour trouver les moyens de suppléer à l'action du vent.