Jacob-Emile et Isaac Pereire

Les deux frères Pereire se forment tôt aux techniques bancaires, l'aîné comme courtier de change et le cadet comme comptable. Leur réflexion est rapidement guidée par le saint-simonisme, qui parle de circulation des richesses et du crédit. Ils collaborent notamment au Globe et au National, qui propagent les idées de Prosper Enfantin, grande figure du saint-simonisme. Soutenus par James de Rothschild, les frères Pereire financent les premières lignes de chemin de fer françaises. Mais l'essor de leurs affaires date véritablement du Second Empire. En 1852, Jacob-Emile et Isaac créent le Crédit mobilier pour le prêt à long terme aux industriels, innovation qui les brouille avec Rothschild. Dans les années 1860, les Pereire sont au faîte de leur puissance. Ils assurent le succès des emprunts de guerre de Crimée, d'Italie et du Mexique; ils poussent à la signature du traité de libre-échange avec l'Angleterre. Pourtant, en 1867, une rumeur sur la mauvaise santé de leurs affaires provoque une chute du titre du Crédit mobilier. Après la faillite et la liquidation de leur banque, les Pereire doivent démissionner en 1869.