Guerra de la Independencia estadounidense - historia.

« acordaron no consumir los productos británicos sobre los que recaían los nuevos impuestos y la oposición política fue canalizada a través de la junta colonial deMassachusetts. Los primeros enfrentamientos armados tuvieron lugar en junio de 1768, cuando ciudadanos de Boston se amotinaron por la detención del navío Liberty; y en marzo de 1770, cuando tuvo lugar la denominada matanza de Boston, en la que tropas británicas acabaron con la vida de cinco colonos de esta ciudad. Cediendo al bloqueo colonial, el nuevo primer ministro británico, Frederick North, revocó las Leyes de Townshend en 1770 aunque conservó el impuesto sobre el té parahacer prevalecer la autoridad del Parlamento sobre las colonias.

Con el fin de salvar de la bancarrota a la Compañía Británica de las Indias Orientales, el Parlamento aprobóla Ley del Té en 1773, reduciendo el impuesto sobre el té enviado a Norteamérica.

Sin embargo, los colonos se negaron a comprar té británico, por considerar la Ley del Técomo otra violación de su derecho a no ser gravados por una institución política en la que no contaban con representantes propios.

Los comerciantes coloniales temíantambién que la ley permitiera a la Compañía Británica de las Indias Orientales monopolizar el comercio del té.

En Filadelfia y Nueva York los colonos no permitieron que losbarcos británicos descargaran té.

En la denominada fiesta del té de Boston, que tuvo lugar en diciembre de 1773, un grupo de ciudadanos de esta ciudad, muchos de ellosdisfrazados de indios norteamericanos, arrojaron al mar los cargamentos británicos de té. 2.3 Las Leyes Coercitivas En represalia, el Parlamento aprobó en 1774 las Leyes Coercitivas —que los colonos llamaron Leyes Intolerables—, diseñadas para castigar a la colonia de Massachusetts ydemostrar la soberanía de la metrópoli.

Entre otras medidas, el puerto de Boston fue cerrado (por medio de la denominada Acta del Puerto de Boston), se alteró la balanzadel poder del gobierno de la colonia en favor de la corona y se acordó que el personal británico que fuera acusado por delitos cometidos en Massachusetts sólo estuvierasujeto a la jurisdicción de los tribunales de la metrópoli.

Para supervisar el cumplimiento estricto de este conjunto de leyes, el Parlamento eligió como gobernador deMassachusetts al teniente general Thomas Gage, jefe del Ejército británico en Norteamérica, lo que los colonos entendieron como una preocupante fusión de las autoridadescivil y militar. 3 EL PRIMER CONGRESO CONTINENTAL Las Leyes Coercitivas aseguraron a Massachusetts el apoyo de las demás colonias.

La junta de Virginia convocó una reunión de representantes de las trece colonias paraejercer una acción conjunta contra la intrusión del poder parlamentario en los derechos coloniales.

La reunión, conocida como primer Congreso Continental, tuvo lugar enFiladelfia en septiembre de 1774 y a ella asistieron representantes de las trece colonias excepto Georgia.

En sus sesiones, en las que no se sugirió la independencia respectode Gran Bretaña, sí se insistió en los derechos de las colonias, expuestos en una Declaración de Derechos y Agravios, enviada al rey Jorge III. 4 LEXINGTON Y CONCORD Primeras bajas en LexingtonUnos 700 soldados británicos dirigidos por el general Thomas Gage partieron hacia Concord (Massachusetts) el 19 de abril de 1775 afin de destruir los arsenales de pólvora de las milicias coloniales.

Tuvieron que hacer frente a una fuerza de 70 hombres bienadiestrados en Lexington.

Se desconoce qué bando comenzó a abrir fuego, pero los ocho colonos que perecieron allí fueron lasprimeras bajas de la guerra de la Independencia estadounidense.Hulton Deutsch El primer enfrentamiento armado de la guerra de la Independencia tuvo lugar en Massachusetts, donde las unidades británicas reunidas en Boston sumaban 3.500 hombresmientras que los colonos se habían organizado en milicias bajo la dirección de un Comité de Seguridad.

En la noche del 18 al 19 de abril de 1775, Gage, siguiendoinstrucciones del primer ministro británico, Frederick North, envió 700 hombres a capturar las municiones que se estaban reuniendo en la ciudad de Concord, movimientoque fue advertido y comunicado a las milicias por Paul Revere.

Al amanecer del 19 de abril tuvo lugar el primer enfrentamiento bélico: la batalla de Lexington, donderesultaron muertos ocho colonos.

Los británicos continuaron la marcha hacia Concord al mando del teniente coronel Francis Smith, pero hubieron de batirse en desordenadaretirada a Boston tras el contraataque desplegado por las fuerzas insurgentes.

Las milicias de más de 23 ciudades tomaron parte en esta operación, que supuso elalzamiento en armas de una amplia zona rural contra los británicos.

La ofensiva de los colonos persiguió a los invasores hasta Boston.

La ciudad estuvo bajo sitio desde el20 de abril de 1775 hasta el 17 de marzo de 1776, momento de la evacuación británica. 5 SEGUNDO CONGRESO CONTINENTAL Y ASEDIO DE BOSTON El segundo Congreso Continental inició sus reuniones en Filadelfia el 10 de mayo de 1775 para debatir el levantamiento de las colonias de Nueva Inglaterra contra las tropasdel Rey.

Los delegados designaron rápidamente al Congreso como gobierno central para las Colonias Unidas de América, adoptaron a las tropas que participaban en elasedio de Boston como Ejército Continental y por votación unánime nombraron comandante en jefe a George Washington, quien había combatido como destacado oficial delas tropas de Virginia en la Guerra Francesa e India.

Washington atrajo el apoyo de los habitantes del sur a una guerra iniciada principalmente por milicianos de NuevaInglaterra.

A pesar de los preparativos para el enfrentamiento, la mayoría de los colonos norteamericanos aún confiaban en la reconciliación con Gran Bretaña.

Para ello elCongreso adoptó una resolución en forma de petición, por medio de la cual reafirmó la lealtad de las colonias a Jorge III y solicitó a éste que desautorizara la política de susministros. Las noticias de la batalla de Bunker Hill (en la que los británicos, a costa de numeras pérdidas humanas, lograron expulsar en junio de ese año a las milicias de losalrededores de Boston) y la mencionada resolución del Congreso Continental llegaron a Londres al mismo tiempo.

Jorge III se negó a recibir la petición y el 23 de agostodeclaró a Nueva Inglaterra en estado de rebelión.

El Parlamento siguió el ejemplo, consideró rebeldes a todas las colonias y ordenó la captura de todos sus barcos.

Cuandose conoció la magnitud de las bajas británicas en la batalla de Bunker Hill, el gobierno se dio cuenta de que se estaba enfrentando a una auténtica guerra y sustituyó a Gagepor William Howe al frente de las tropas británicas en Norteamérica. El 2 de julio de 1775, Washington asumió el mando de las fuerzas insurgentes, que oscilaban entre 13.000 y 17.000 hombres, y dedicó sus esfuerzos más inmediatos a. »