Arts et Culture: BALZAC
Publié le 03/02/2019
Extrait du document
Réalisme et imaginaire
La vaste composition comporte deux volets essentiels: les Études de moeurs et les Études philosophiques ; un autre volet, les Études analytiques, comprend essentiellement La Physiologie du mariage. La première partie est la plus importante, et se répartit en Scènes de la oie privée, Scènes de la vie de province, Scènes de la vie parisienne, Scènes de la vie politique, Scènes de la vie militaire, et Scènes de la vie de campagne. Les Scènes de la vie privée nous plongent dans l’intimité des êtres; ainsi Le père Goriot se situe à Paris et décrit l’apprentissage du jeune Rastignac au contact de deux hommes: le cynique Vautrin, dont on apprendra qu’il est un ancien forçat évadé, et Goriot, père qui sacrifie sa fortune et sa vie pour ses deux filles et ne reçoit qu’ingratitude. Parmi les Scènes de la vie de province, Eugénie Grandet est une peinture de l’avarice dans le cadre de Sau-mur; Le lys dans la vallée Les illusions perdues montre l’ambition du jeune poète Lucien de Rubempré qui monte à Paris et ne trouve que désillusions. Dans la série des romans parisiens, Splendeurs et misères des courtisanes dresse le portrait de ces femmes entretenues et corrompues dont la vie bascule du luxe à la misère sordide. La cousine Bette (1846) et Le cousin Pons (1847) un amour discret et pur entre un jeune homme et une vertueuse comtesse, mère de deux enfants offrent des pages féroces sur la corruption des mœurs et les violences de la jungle parisienne. Dans la série des Scènes de la vie politique, Une ténébreuse affaire (1841), l’histoire d’un complot politique, est un des premiers exemples du roman policier moderne. Ées Chouans (Scènes de la vie militaire) évoque la révolte des paysans et des nobles de l’Ouest contre le gouvernement révolutionnaire dans les années 1790. La recherche de l’absolu (1834) et La peau de chagrin font partie des Études philosophiques. Ces romans présentent des personnages qui s’autodétruisent. La thèse de ces romans, où sont décrits les ravages des passions qui accaparent l’être tout entier, se trouve vérifiée par l’existence fiévreuse de leur auteur. À la recherche d’un absolu, Balzac se montre souvent pessimiste lorsqu’il décrit les caractères individuels, enchaînés à leurs idées fixes et à leurs passions maîtresses, surtout l’amour et l’argent. Observateur minutieux, Balzac apparaît comme le père du courant réaliste qui s’épanouira après 1850. Il a renouvelé de fond en comble le genre romanesque, qui pénètre avec lui dans tous les domaines, philosophie, science, histoire, politique, religion, sociologie. Précieux témoignage, peinture et explication totales de la réalité, l’œuvre de Balzac a représenté un modèle du genre romanesque pour plusieurs générations; mais elle revêt aussi une dimension soulignée par Baudelaire: «J’ai maintes fois été étonné que la grande gloire de Balzac fût de passer pour un observateur; il m’avait toujours semblé que son principal mérite était d’être visionnaire, et visionnaire passionné. » En 1841, M“ Hanska devient veuve, mais Balzac doit attendre neuf ans avant de l’épouser. L’écrivain est alors riche et célèbre, mais épuisé par le travail. Il meurt le 18 août 1850. Dans son délire d’agonisant, celui qui écrivit « moi, j’aurai porté une société tout entière dans ma tête», appelle au secours le docteur Bianchon, un des personnages de La comédie humaine.
«
Balzac
PRINCIPALES ŒUVRES
1829
Les chouans
1831
La peau de chagrin
1832
Le colonel Chabert -Le curé de Tours -
La peau de chagrin -Louis Lambert
1833
Le médecin de campagne- Eugénie Grandet
1834
La recherche de l'absolu -Le père Goriot -
La duchesse de Langeais
1835
Le contrat de mariage -Séraphîta -Le lys dans
la vallée
1837
César Birotteau
1841
Une ténébreuse affaire
1842
La rabouilleuse
1837·1843
Les illusions perdues
1838-1847
Splendeurs et misères des courtisanes
1846
La cousine Bette
1847
Le cousin fbns
d'absorption de café à doses mortelles et de
veilles d'un travail forcené.
ede veux vivre avec
excès)), écrit-il dans son conte fantasti que
La peau de chagrin (1831), figuration symbo
lique de l'effet destructeur des passions.
Comme
son héros, Raphaël de Valentin, dont le talisman
exauce tous les désirs mais rétrécit à chaque
vœu jusqu'à disparaître, entraînant son posses
seur dans la mort, Balzac n'a cessé de tout faire
pour réaliser ses désirs, brûlant son existence.
La création d'un monde
En moins de cinq ans, il publie quelques-uns de
ses plus grands chefs-d'œuvre: Le colonel Cha
bert, Le curé de Tours (1832), Eugénie Grandet
(1833), La recherche de l'Absolu, Le Père Goriot
(1834), SéraphÎta, Le Lys dans la vallée (1835).
En
1841, Balzac décide de réunir son œuvre sous le
titre La comédie humaine, référence à La divine
comédie de Dante.
Mais tandis que Dante a repré
senté le monde de l'au-delà, Balzac entend décri
re précisément son temps.
Fruit d'une puissance
de travail colossale, ce gigantesque projet est une
peinture de la société, une somme qui fait
"concurrence à l'état civil)), en peignant "les
deux ou trois mille personnages saillants)) de
l'époque.
Romancier du temps présent, Balzac
décrit l'avènement du pouvoir de l'argent,
l'ascension de la bourgeoisie, la naissance du
capitalisme moderne, l'arrivisme et la fièvre de
jouissance d'une partie de la société.
Il s'agit d'un
tableau de la société française depuis la fin du
xvm• siècle, après la Révolution, jusqu'en 1848.
En
1845, Balzac dresse un plan comportant cent
trente-sept ouvrages écrits ou à écrire.
A partir du
Père Goriot, il fait reparaître plusieurs personnages
déjà présentés dans des œuvres antérieures.
Bal
zac excelle dans la peinture des phénomènes col
lectifs autant que dans celle des types individuels,
incarnés par des héros déterminés par la passion.
Dans un avant-propos rédigé en 1842, il expose les principes
de son œuvre.
Il se propose d'écrire
l'histoire oubliée par tant d'historiens, celle des
mœurs, doublée d'une réflexion morale et philo
sophique, nostalgique de l'Ancien Régime:.
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