AUDE Joseph : sa vie et son oeuvre

AUDE Joseph (1755-1841). Dramaturge né à Apt, celui qui devait devenir le chevalier Aude chercha diverses protections pour réussir rapidement une carrière que ses seuls mérites littéraires n’auraient pas suffi à assurer. Habitué de la Cour, où il fit jouer son premier acte (la Fête des Muses, 1776), il fréquentait aussi les philosophes et, en 1778, donna une « comédie italienne » adaptée de Rousseau, l'Héloïse anglaise; la même pièce sera rebaptisée Saint-Preux en 1787, les Amants anglais en 1791, l'Héloïse américaine en 1795. Secrétaire de Buffon (dont il rédigea la Vie privée, 1788), il entre ensuite au service du comte Caraccioli, qui fut successivement ambassadeur, puis vice-roi de Sicile, courant toujours après la gloire et la fortune.

C’est alors qu’il s’approprie le personnage de Cadet Roussel (ou Rousselle), popularisé par les chansons des armées révolutionnaires : du Café des aveugles (1793) à Cadet Roussel troubadour (1820), Aude multiplie, à travers parades et vaudevilles, les aventures de son naïf héros, que l’on retrouve professeur de déclamation (1798), au Jardin turc (1807), aux Champs élyséens (1801), mort (1808) et même ressuscité (1811)! Le succès dépassant la mise, Aude recommence en s’emparant de la Madame Angot que Maillot venait de porter à la scène : Madame Angot dans son ballon (1798) ouvre ainsi les aventures de la poissarde parisienne que l’on