Beaumarchais: Le Mariage de Figaro: Acte II, scène I

« Hors-cadre, le domaine du Comte.

Par contraste avec l'intimité de la chambre, l'espace extérieur, hors du cadre de la scène, masqué aux spectateurs, est visible pour les protagonistes : c'est le domaine du Comte; il est évoqué defaçon très vivante par Suzanne qui, depuis la fenêtre, suit le cortège des chasseurs au fur et à mesure de sondéroulement (« voilà monseigneur qui traverse à cheval [...I suivi de Pédrille, avec deux, trois, quatre lévriers»). Cette image du Comte partant chasser est conforme à la fois à son statut social (la chasse est l'activitéaristocratique par excellence) et à son tempérament (le Comte est un mari volage, désertant la chambre conjugale): l'homme avide de proies — conquêtes féminines ou gibier...

L'image a aussi un intérêt dramaturgique puisquel'éloignement du Comte laisse le champ libre à ceux qui veulent le contrer (« Nous avons du temps devant nous»). Distance sociale et solidarité; le tact de Suzanne.

La Comtesse et Suzanne sont séparées par la distance sociale habituelle dans les rapports maîtres-serviteurs : la Comtesse tutoie sa suivante, elle lui donne des ordres (« Ferme la porte [...] conte-moi », « Ouvre un peu la croisée », « On frappe») ; Suzanne vouvoie sa maîtresse et utilise souvent le mot « madame» pour marquer sa déférence. Solidarité féminine.

Mais, au-delà de la distance, Rosine entretient des relations privilégiées avec Suzanne et la traite plutôt en confidente, en femme partageant sa condition de femme et capable de la comprendre (« Comme tous les maris, ma chère») ; elle exprime à son égard de l'affection (diminutif « Suzon») et de la compréhension («...

ma pauvre Suzanne, mon époux a fini par te dire...

»).

Le motif de la franchise des femmes entre elles est ici très marqué (« conte-moi tout dans le plus grand détail », «Je n'ai rien caché à madame»).

Et il est intéressant de le mettre en perspective avec le motif complémentaire, très présent dans la pièce de Beaumarchais, de l'art defeindre : entre elles, les femmes s'autorisent la franchise ; mais en société, et en compagnie des hommes à qui onleur impose d'être soumises, elles doivent ruser, dissimuler. Le tact de Suzanne.

Son aveu est délicat: le Comte, infidèle à sa femme, délaisse celle-ci pour s'intéresser à Suzanne.

Mais celle-ci, objet de convoitise, à l'habileté de se présenter comme une servante que le seigneurcherche à acheter: elle gomme le désir du Comte pour insister sur le pouvoir abusif qu'il cherche à exercer (« pas tant de façon», « il voulait m'acheter»).

Elle évite de se poser en femme qui a pris dans le coeur du Comte la place de la Comtesse (elle prend soin de ne pas dire « votre époux» mais « Monseigneur»).

Elle épargne ainsi en partie l'amour-propre de la Comtesse.

Elle essaye aussi de suggérer que le Comte aime encore sa femme en évoquant sa jalousie — manière de tempérer l'affirmation sans appel de la Comtesse (« Il ne m'aime plus du tout»). L'intrigue principale nouée autour d'une triple alliance.

L'intrigue principale, conduite par les deux serviteurs (faire aboutir leur mariage, déjouer les manoeuvres du Comte qui cherche à contrer ce projet), trouve le soutiendécisif d'une Comtesse très déterminée (« tu épouseras Figaro»).

Les deux femmes deviennent des alliées sûres — à l'acte I, la Comtesse favorisait le mariage mais sans connaître les manoeuvres de son mari.

Face à eux lesopposants : le Comte, adversaire puissant (qui a le pouvoir, l'argent) et des alliés de circonstances (Marceline).L'attitude de Suzanne à la fin de la scène traduit sa joie, son soulagement de ne pas avoir froissé Rosine et d'avoirobtenu son soutien sans faille Un intrigant indispensable.

Cependant à ce stade de l'intrigue, les femmes n'imaginent rien et ne prennent pas d'initiatives : elles ont besoin de Figaro, l'homme habile à mener les intrigues ; elles attendent qu'il agisse (« Lui seul peut nous y aider») et sont impatientes qu'il surgisse (« viendra-t-il ?» demande la Comtesse).

La joie de Suzanne, qu'elle exprime par le mouvement et le chant (« court» , « en chantant»), est de voir arriver l'homme aimé mais aussi l'homme de la situation ; elle est aussi accordée à l'humeur dominante de Figaro, toujours gaie. Un beau portrait de femme, vivant et contrasté Nous n'avons vu la Comtesse qu'épisodiquement à l'acte I.

Nous la découvrons ici plus amplement. Une femme troublée.

Par son attitude physique la Comtesse paraît troublée, en proie à des sentiments contrastés. Certains de ses gestes traduisent une grande agitation : son entrée en scène (« se jette dans une...

»); sa façon de s'éventer, de chercher de l'air (elle « se lève et se promène, en se servant fortement de l'éventail» / «se servant de l'éventail [...] Il fait une chaleur ici !...») montrent sa nervosité, sa difficulté à rester maîtresse d'elle- même ; et Suzanne le lui fait observer (« madame parle et marche avec action» — c'est-à-dire « avec animation »). Méditation, voix intérieure.

À d'autres moments au contraire, la Comtesse s'immobilise et se plonge dans la réflexion : à trois reprises, Beaumarchais précise par une didascalie qu'elle « rêve » — dans la langue classique le verbe «rêver » signifie non pas « faire des rêves », mais « songer, méditer, réfléchir ».

On a alors l'impression d'uneéchappée hors du moment présent, hors du dialogue : est-ce parce qu'elle se laisse aller à des pensées inavouablesà propos de Chérubin ? ou qu'elle laisse affluer les souvenirs du passé heureux? Pas de réponse assurée ; l'âme de laComtesse préserve sa part de mystère : les méditations restent silencieuses, elles s'achèvent en questions vagues(«Eh bien, Suzon ?) ou en morceaux de phrases, évasives et incomplètes (« Laissons...

laissons ces folies...

» ; « Sans cette constance à me fuir...

») On a l'impression que ces répliques s'adressent à elle-même, non à Suzanne; elles sont comme dites par une voix intérieure dont nous n'entendons que des bribes. Une femme blessée.

La Comtesse reçoit la confirmation brutale qu'elle est délaissée, ce qu'elle pressentait à l'acte I(scène 10) : « l'amour charmant que vous aviez pour moi», dit-elle au Comte, qui proteste (« Que j'ai toujours, madame»).

Elle fait un constat douloureux et sans appel : « ne m'aime plus du tout».

Son amertume est sensible dans des généralisations (« comme tous les maris» ; « Les hommes sont bien coupables»), qui pourraient être. »