CHEVALLIER Gabriel : sa vie et son oeuvre

CHEVALLIER Gabriel (1895-1969). Romancier, né à Lyon. Après la guerre de 1914, qui le marqua profondément, il exerce des activités « alimentaires » variées tout en collaborant à plusieurs journaux et revues. En 1929, il donne un premier roman qui révèle ses talents d’humoriste : Durand, voyageur de commerce, puis, en 1930, un saisissant récit de guerre, la Peur, très remarqué à

l’époque. En 1933, il se tourne vers le roman «de mœurs », avec Clarisse Vernon, et surtout, en 1934, Clochemerle, peinture des passions humaines à travers le microcosme d’un village du Beaujolais, dont les millions d’exemplaires vendus, les traductions en vingt-six langues firent sa fortune et lui permirent de se consacrer entièrement à la littérature. Parmi les vingt ouvrages que Chevallier publiera ensuite, il faut citer notamment Propre à rien (1937), Chemins de solitude (1945) et Carrefours des hasards (1958), beaux livres de souvenirs; Sainte-Colline (1940), roman chaleureux et exemplaire des gaietés et des tristesses d’un jeune garçon pensionnaire dans un collège de province; Ma petite amie Pomme (1940), joli livre sur l’enfance; l'Envers de Clochemerle, «propos d’un homme libre» (1966), recueil d’essais et de réflexions qui révèle un moraliste d’une grande profondeur.