Comme il vous plaira (acte II, scène 7): Le monde entier est une scène. William Shakespeare

« 39 • SCÈNE (et monde) / 295 Et son teint bien lavé qu'il n'a que le matin.

Il s'en va lambinant comme un colimaçon Du côté de l'école-.

Et puis c'est l'amoureux Aux longs soupirs de forge et sa ballade triste En l'honneur de-s sourcils parfaits de sa maîtresse.

Et puis vient le soldat tout couvert de jurons Et de poils, comme une panthère, querelleur.

Poursuivant cette bulle d'air qu'on nomme la gloire, Il veille, l'arme au pied, sur sa réputation Et jusque sous la gueule en flammes du canon.

Puis le juge, entouré de sa panse fourrée D'un bon chapon; œil dur et barbe formaliste, Plein de sages dictons, d'exemples familiers.

Ainsi joue-t-il son rôle ...

Le sixième âge porte un maigre pantalon, _ D'où sortent des pantoufles, Les lunettes au nez, le bissac au côté, Les hauts-de-chausses qu'il avait dans sa jeunesse Avec soin conservés, sont trop larges d'un monde Pour ses mollets ratatinés.

Et sa voix qui jadis était forte et virile Revenant au fausset de l'enfance, module Un ton siffleur.

Et voici la scène finale Qui met un terme au cours de cette étrange histoire, Il redevient enfant, l'enfant qui vient de naître, Sans mémoire, sans dents, sans yeux, sans goût, sans rien.» ► Cette formule («Le monde entier est une scène»), dans le texte précité, traduit de l'anglais par Jules Super­ vielle, se trouve chez l'auteur du Satiricon, !'écrivain latin Petrone, qui vivait au 1er siècle de notre ère.

Elle figurait au fronton du Théâtre du Globe, le théâtre de Shakes­ peare, construit en 1599: « Totus mundus agit histrio­ nem ».

C'est précisément à la même époque qu'est repré­ sentée la comédie Comme il vous plaira (1598-1600).

Ce thème du monde-spectacle, Shakespeare l'affec­ tionne particulièrement; il le reprend, notamment, dans Macbeth vers 1605 et dans Le Conte d'hiver (1611).

Ainsi, dans Macbeth, au dénouement (V, 6): «La vie n'est qu'une ombre qui passe, un pauvre his­ trion qui se pavane et s'échauffe une heure sur la scène et puis qu'on n'entend plus.». »