Critique des "Châtiments" de Victor HUGO

La parution des Châtiments en 1853, puisque l'ouvrage est interdit et que Napoléon III demande astucieusement à ses partisans de garder un silence absolu sur toutes les activités du poète, est peu commentée officiellement. Nous avons trouvé ce témoignage de Louis Veuillot, journaliste jésuite honni dans Les Châtiments, qui, dès décembre 1852, avant même la parution du recueil, veut vilipender l'activité du poète Hugo : «Pauvre glorieux chiffon ! Comme la verge qui flagelle l'orgueil lui a fait vite et durement son compte ! Il avait reçu de Dieu le talent, des rois les honneurs, du peuple la popularité. Rien n'a profité dans ses mains, il a tout perdu, et lorsqu'un semblant d'infortune lui permettait de rentrer en lui-même, d'envelopper au moins la ruine de son sort, il manque à cette dernière grâce, il déchire avec frénésie ce dernier manteau, il se rend odieux et ridicule jusque dans le malheur.«