DU VAIR Guillaume: sa vie et son oeuvre

DU VAIR Guillaume (1556-1621). Né à Paris, d'une famille de vieille noblesse auvergnate, il est licencié en droit à quatorze ans, fait le voyage d’Italie, devient à son retour maître des requêtes du duc d'Alençon, puis, en 1584, conseiller-clerc au parlement. Après la journée des Barricades (13 mai 1588), Du Vair, alors favorable aux Guise, reste à Paris et tente de réconcilier la Ligue avec Henri III. Dans son Exhortation de 1592, il invite Henri de Navarre à abjurer, pour hâter le retour de la paix. Le 28 juin 1593, il prononce sa célèbre Suasion pour la manutention de la loi salique, qui, après le vote favorable du parlement, annule par avance les menées de la Ligue pour faire élire au trône de France l’infante d’Espagne. Apparaissant dès lors comme le chef de file des « politiques », il prépare l’entrée du Béarnais à Paris. Henri IV, reconnaissant, le nomme maître des requêtes et lui donne mission de rétablir l’ordre en Provence (1596). Devenu premier président de la chambre d’Aix, il se lie avec Peiresc et avec Malherbe (dont il encourage la carrière et qu’il invite à traduire les Lettres de Sénèque à Luci-lius). Il est enfin nommé garde des Sceaux par Louis XIII en 1616, et il occupera cette charge, mis à part une courte disgrâce, jusqu’à sa mort. A la fois homme d'action et magistrat, et l’un des premiers personnages politiques de son temps,