Étudiez l'opposition entre nature et culture dans le Supplément au Voyage de Bougainville.

Nature et culture sont traditionnellement opposées en philosophie : la nature désigne l'essence de l'Homme, ses caractères propres hors toute détermination extérieure, la culture désignant la civilisation et les différences significatives d'un peuple à l'autre. L'étude de l'homme à l'état de nature détermine l'essence de l'humanité, par opposition à l'analyse de l'homme civilisé, qui étudie ce qui relève seulement de la culture. Dans le Supplément, Diderot s'inscrit dans cette opposition traditionnelle en confrontant le Tahitien, homme de la nature, et l'Européen, homme de la civilisation et de la culture : cela permet de distinguer ce qui relève (dans la morale) de l'essence humaine et ce qui n'est qu'occasionnel.