Grand oral du bac :La littérature anglaise

« É VOLUnON ET POPULARITt DU ROMAN Alors que le genre gothique perdure, deux grands romanciers se démarquent et ouvrent des voies nouvelles.

• Jane Austen (1775-1817) décrit la bourgeoisie de province et la gentry campagnarde (Orgueil et préjugé, 1813).

• Walter Scott (1771-1832) fonde le roman historique.

Il recrée la vie quotidienne d'autrefois avec talent, humour et sens du détail.

Il fait ainsi revivre des épisodes de l'histoire de l'É cosse (Waverley, 1814), de l'Angleterre (Ivanhoé, 1819) et même de la France (Quentin Durward, 1823).

LA LITTÉRATURE VICTORIENNE ET ÉD OUAR DIENNE Le très long règne de Victoria (1837-19 01) constitue l'âge d'or des intellectuels.

Le roman et le théâtre sont les genres qui connaissent les plus grandes réussites.

Cet état de grâce se poursuit sous le règne d'Édouard Vll (1901-1910).

Le triomphe des valeurs bourgeoises s'accompagne de critiques virulentes contre l'hypocrisie et les injustices.

• Le roman se fait populaire : Charles Dickens (1812-1870) peint les bas-fonds de Londres et décrit l'enfance malheureuse avec un comique caricatural.

Ses exagérations n'empêchent pas ses personnages d'être très réalistes.

Sa popularité est immense, à la mesure de l'amour qu'il porte aux petites gens (/e Grillon du foyer, 1846; les Aventures de M.

Pickwick, 1837 ; Oliver Twist 1838; David Copperfield, 1849-1850).

• Le roman romantique resurgit avec les sœurs Charlotte (1816-1855) et Emily (1818-1848} Brontë.

Charlotte Brontë romance ses souvenirs d'institutrice et de gouvernante dans Jane Eyre (1847) et Emily Brontë décrit la passion farouche et indomptable de Heathcliff pour Catherine dans les Hauts de Hurlevent (1847).

• Le roman reste historique chez Edward Bulwer-Lytton (1803-1873 ; les Derniers jours de Pompéi, 1834), se fait fantastique chez Dickens (le Mystère d'Edwin Drood, 1870}, devient policier avec Wilkie Collins (1824-1889; la Pierre de June, 1868).

• Il se veut également politique et social chez Elizabeth Caskell (1810-1865) ou Charles Kingsley (1819-1875), d'un réalisme franchement critique chez William Makepeace Thackeray (1811 -1863; la Foire aux vanités, 1847-1848) ou philosophique chez Ceorge Meredith (1828-1909).

• Le roman touche au « nonsense » avec brio chez Lewis Carroll (1832-1898 ; Alice au pays des merveilles, 1864}.

• Le roman se fait déterministe et tragique chez Thomas Hardy (1840-1928; Tess d'Urberv ille, 1891, et Jude l'Obscur, 1895).

• Le roman devient récit d'aventures chez Robert Louis Stevenson (1850-1894 ; l'Île au trésor, 1883), chez Henry Rider Haggard (1856-1925 ; les Mines du roi Salomon, 1885) et chez Rudyard Kipling (1865-1936 ; les deux Livres de la jungle, 1894-1895, Capitaines courageux, 1897 ; Kim, 1901 ).

• Le roman d'anticipation apparaît.

Herbert Ceorge Wells (1866-1946) écrit la Machine à explorer le temps (1895), l'Homme invisible (1897), la Guerre des mondes (1898).

Robert Louis Stevenson donne naissance au personnage double de Dodeur Jekyll et Mister Hyde (1886).

•Grand lA RENAISSANCE DU THÉATRE • William Butler Yeats (1865-1939) illustre la thématique irlandaise, concevant le théâtre comme un rituel (la Terre du désir du cœur, 1894).

• John Millington Synge (1871-1909) met en scène de pauvres hères pleins d'imagination (le Baladin du monde occidental, 1907).

• Oscar Wilde est aussi l'auteur de plusieurs comédies brillantes (De l'importance d'être constant 1895).

• Ceorge Bernard Shaw (1856-1950) apparaît comme un dramaturge fécond débordant de verve et d'humour (le Héros et Je Soldat 1894 ; l'Homme aimé des femmes, 1905, Pygmalion, 1913).

• Sean O'Casey (1880-1964), qui met en scène le monde ouvrier, s'en prend au cléricalisme et au nationalisme irlandais (la Charrue et les Étoiles, 1926 ; Roses rouges pour moi, 1946).

DEUX �RANDS POÈTES • Également poète, le dramaturge William Butler Yeats puise son inspiration dans les antiques légendes celtes tout en soutenant la lutte du peuple irlandais (le Vent dans les roseaux, 1899).

• Thomas Stearns Eliot (1888-1965), d'origine américaine, utilise tous les registres pour critiquer la civilisation occidentale (la Terre Caste, 1922).

L' EN TRE ·DEUX ·CUERRES LA LlnÉRATURE ANGLAISE DEPUIS 1945 POÉSIE ET THÉATRE • Si la poésie connaît un renouveau avec, notamment, Ted Hughes (né en 1930}, c'est le théâtre qui se distingue.

• Harold Pinter (né en 1930) est un virtuose de l'ambiguné, qui explore l'angoisse existentielle (Je Gardien, 1960 ; Clair de June, 1993}.

• Edward Bond (né en 1934) revendique quant à lui son engagement pol�ique lja Mer, 1973 ; la Femme, 1978).

• Le roman est utilisé comme moyen de s'opposer aux utopies destructrices.

George Orwell où les individus sont robotisés.

Le roman se renouvelle sous l'influence 1-------------1 La Ferme des animaux (1945) est des auteurs étrangers, Marcel Proust une autre de ses œuvres anticipatrices.

et les romanciers russes du siècle Dans J'Orange mécanique (1962), précédent ainsi que suite à l'apport Anthony Burgess (1917-1993) de Sigmund Freud.

Trois grands dresse le tableau d'une société où écrivains s'illustrent.

l'individu n'est plus qu'une mécanique ·James Joyce (1882-1941) est un novateur stylistique en quête d'un nouveau type de narration.

Ulysse (1922) et Finnegans Wake (1939} marqueront profondément la littérature universelle.

• David Herbert Lawrence (1885-1930) cherche à retrouver les véritables racines de l'homme à travers la sexualité et les émotions originelles (Femmes amoureuses, 1921 ; l'Amant de lady Chatterley, 1928).

Cette dernière œuvre est condamnée pour outrages aux bonnes mœurs et censurée jusqu'en 1960.

conscience chez l'individu.

À cette fin, elle fa� un usage inédit du monologue intérieur (la Chambre de Jacob, 1922 ; Mrs.

Dalloway, 1925).

• Le roman populaire possède également ses grands auteurs comme Richard Llewelyn (1907-1983; Qu'elle était verte ma vallée, 1939) et Archibald Joseph Cronin (1896-1981 ; la Citadelle, 1937; les Clés du royaume, 1942).

• Le roman se fait philosophique.

Aldous Huxley (1894-1963) met ses lecteurs en garde contre le progrès scientifique et dénonce une civilisation hostile aux valeurs morales !)aune de chrome, 1921 ; le Meilleur des mondes, 1932).

Craham Creene (1904-1991) est à la fois un représentant de la littérature populaire et du genre philosophique.

Dans la Puissance et la Gloire (1940), il campe des personnages hantés par Dieu et par le Mal, tandis que dans Tueur à gages (1936) et le Troisième Homme (1949), il privilégie l'intrigue policière.

leur ident�é dans un monde incompréhensible (En attendant Godot 1953 ; Fin de partie, 1957 ; Oh les beaux jours, 1961 ).

Mais c'est en français qu'il écrit son œuvre dramaturgique.

Il rédige toutefois des romans en anglais (Murphy, 1938}.

déshumanisée.

William Colding (1911 -1993} fa� vivre un univers infernal créé par des enfants (Sa Majesté des mouches, 1954).

• Le roman phare de Malcolm Lowry (1909-1957), Au-dessous du volcan (1947), préfigure étrangement ce que sera le destin de l'auteur.

• Le roman 1-------------l (né en 1947), d'origine indienne, s'est vu condamné à mort par les fondamentalistes islamiques LE ROMAN • Le roman de guerre et le roman d'espionnage connaissent une vogue sans précédent.

William Boyd (né en 1952 ; Un Anglais sous les tropiques, 1981) trouve les thèmes de ses ouvrages dans le premier genre, tandis que la guerre froide sert de cadre à d'autres auteurs comme lan Fleming (1908- 1964}, le père de l'agent secret 007, alias James Bond (Goldfinger, 1959), et John Le Carré (David John Moore Cornwell, dit, né en 1931 ; l'Espion qui venait du froid, 1963}.

·Le roman (1890-1976), qui crée le personnage d'Hercule Poirot (Dix Petits Négres, 1939), Dorothy Sayers (1893-1957) et Phyllis Dorothy James (née en 1920).

• Le roman continue d'être un terrain d'expérimentation formelle et un moyen de créer de nouveaux univers.

Doris Lessing (née en 1919) mélange le mythe et la science-fiction (le Carnet d'or, 1962).

Lawrence Durrell (1912- 1990) s'emploie à changer la structure du roman (Cleo, 1960}.

John Ronald 1.1.!!!!! ',?" 71;"1 Reuel Tolkien (1892-1973) s'inspire des légendes celtes, germaniques et scandinaves.

Le Seigneur des anneaux (1954-1955) connaît toujours un immense succès.

en raison du caractère prétendument blasphématoire de ses Versets sataniques (1988).

• Vidiadhar Surajprasad Naipaul (né en 1932) exprime sa difficile quête d'identité dans un cadre multiracial (Une maison pour Monsieur Biswas, 1961 ).

Dernier écrivain de langue anglaise à avoir reçu le prix Nobel de littérature, en 2001, ce Trinidadien d'origine aborde le problème du colonialisme en ce qu'il nous concerne de façon intime.

Un siècle plus tôt, le premier écrivain anglophone distingué par le jury Nobel, Rudyard Kipling, prenant l'Inde pour cadre, posa� la même question.

L'universalité de la littérature anglaise tient dans ce rapprochement.

LES PRIX NOBEL DE UnÉRATURE DE LANCUE ANGLAISE 1907 Rudyard Kipling (Anglais) 1913 Rabindranath Tagore (Indien d'expression bengali et anglaise) 1923 William Butler Yeats (Irlandais) 1925 George Bernard Shaw (Irlandais) 1932 John Galsworthy (Anglais) 1948 Thomes Stearns Eliot (Br�annique d'origine américaine) 19541 Bertrand Russell (Gallois) 1953 Winston Churchill (Anglais) 1969 Samuel Beckett (Irlandais d'expression anglaise et française) 1973 Patrick Wh�e (Australien) 1981 Elias Canetti (Britannique d'expression allemande) 1983 William Golding (Anglais) 1986 Wole Soyinka (Nigérian, d'expression anglaise) 1991 Nadine Gordimer (Sud-Africaine d'expression anglaise) 1992 Derek Walcott (Saint-Lucien, d'expression anglaise) 1995 Seamus Heaney (Irlandais) 2001 Vidiadhar Surajprasad Naipaul (Anglais d'origine trinidadienne). »