HIPPOLYTE ET ARICIE (résumé) de l’abbé Pellegrin

HIPPOLYTE ET ARICIE. Tragédie

lyrique en cinq actes et un prologue, livret de l’abbé Pellegrin, musique de Jean-Philippe Rameau (1683-1764), représentée en 1733. Rameau avait alors atteint la cinquantaine et, après avoir composé des cantates et de la musique pour clavecin, il hésitait encore, de peur d’être indigne, à affronter le théâtre. (Sa farce, Endriague, dont la musique a été perdue, écrite en 1723 pour la cantatrice Petitpas et représentée à la Foire Saint-Germain, n’avait été qu’une œuvre de circonstance tout à fait secondaire). Lorsque Rameau connut la Jephté de Monteclair, sur un livret de l’abbé Simon-Joseph Pellegrin (curieux personnage qui tenait à Paris boutique ouverte pour les épigrammes et les madrigaux), sa décision d’entreprendre une œuvre pour le théâtre fut prise. Par l’intermédiaire de son premier admirateur et protecteur La Popelinière, Rameau fit la connaissance de Voltaire qui accepta de préparer une tragédie biblique qui devait s’intituler Samson. Mais, plus prompt que lui, Pellegrin offrit à Rameau une version réduite de la Phèdre de Racine, sous le titre modifié