« Je crois que la principale erreur de notre temps, c’est de chercher en toute chose la vitesse. Non seulement la vitesse use les machines et consomme du charbon bien plus vite qu’elle ne multiplie les produits, ce qui fait qu’elle nous appauvrit, mais aussi elle abrutit les gens qui seront bientôt conduits, par ce train des affaires, à la stupidité diligente des abeilles. » Partagez-vous cette opinion d’Alain ? La vitesse n’a-t-elle apporté que des inconvénients à notre civilisation

« éprouver qu'un sentiment de gaspillage devant ces «ci metières d'autos », am oncellements de ferraille inutilisable qui e n combrent désormais les abords des vill es.

Geor ges Duha mel déno nçait le caractère scanda l eux d'un te l phénomène dans Les Scènes de la Vie future lorsqu 'il nous rendait compte de son voyage aux États- Un is.

La vitesse abrutit les hommes Mais ce prog rès de la vitesse n'est p as seu lement néfaste aux objets matériels, i l porte atte inte aussi directement aux personnes.

Le rythme de la circulation dans les villes ou sur les grandes routes est devenu hallucinant.

La cadence imposée aux actes des trava illeurs est elle-mê me très souvent inhumaine.

Verhaeren a décrit cet aspect nouveau des foules dans Les Campagn es Hallucin ées : « La rue -et ses remou s comme des câbles Noués autour des monuments - Fuit et revient en l ongs enlaceme nts Et ses· fo ules inextricables Les mains folles, les pas fiévreux, La haine aux yeux Happent des dents le temps qui les devance .

» Ne voit-on pas se déve lopper, comme un crolla ire de cette nouvelle conditio n imposée au x hom mes, de véri tab les malad ies de la vitesse prenant la forme de névroses obsessionnelles ? Le cinéma et de nombreux romans se font le refle t de cette fascination exercée par la vitesse sur nos contemporains.

N'est-ce p as aussi l'une des causes principales des accidents de la rou te, nouveau fléau de notre temps ? La vitesse ne permet plus aux hommes de raHarder aux beautés du monde Toute notre vie se trouve ainsi de plus en plus orien ­ té e vers la productivité , Je « rendement >Çï'éfficacité des mouvements.

C'est ce qu'Alain nommait «la stupidité dili­ gente des abeilles».

Il y a de moins en moins de place dans n01re existence pour l a poésie, la détente dans le calme de la nature.

On se prend souvent à regretter l'é poque des lents voyages qu'évoquait Vigny dans La Maison du Berger : «Adieu, voyages lents, bruit s lointains qu 'n écoute, L e rir e du passant, les retard s de l'essieu,. »