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LA CRITIQUE LITTÉRAIRE

Publié le 16/01/2012

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Définition

Critique : du grec : krinein : juger, signifie non seulement qu'on juge, mais qu'on cherche les raisons de ses affirmations. Sans doute le lecteur intelligent d'une oeuvre littéraire formule-t-il sur elle un jugement et cherche-t-il à expliquer celui-ci. Mais souvent nous nous référons à l'opinion de personnes compétentes. C'est pourquoi la critique s'est élevée au rang de genre littéraire depuis la plus haute àntiquité, puisque Homère avait déjà son Zoïle et son Aristarque.

« t60 LA CRITIQUE LITTBBAIRB !]tUlliUs du critfpe t Culture générale supérieure, grande intelligence, surtout -intuitive, somm~ de lectures peu commune, fichiers bien tenus, impartialité avant de juger, mais fermeté ensuite pour soutenir une opinion.

Di/lérente.

orientations de 1• critique : Suivant son tempérament, suivant son époque, suivant 1 ce que ses lecteurs attendent de lui, le critique écrira : 1) Une critique qui juge : C'est la critique impressionniste, celle qui se borne à juger d'après la somme de plaisir prise; elle peut être bonne assu­ rément, lorsqu'elle part d'un homme de goilt (Jules Lemaitre, Anatole France), mais elle est sujette à caution, parce que partiale, toujours insuffisante, parce qu'elle ne donne pas ses raisons et qu'elle cache souvent des préjugés.

Son principal -illtérêt est de nous faire réfléchir en nous fournissant l'opinion vigoureuse d'un homme intelligent, avec laquelle nous pouvons et nous devons confronter notre réaction personnelle.

2) Une critique qui combat : C'est la· critique dogmatique, qui apprécie en fonction d'un dogme : littéraire, politique, religieux ou moral ; c'est aussi la critique polémique, qui, en attaquant les œuvres non con- formes à son esthétique, assure perpétuellement le triomphe de nouvelles écoles et accompagne tous les renouvellements de notre littérature : c'est la critique de Boileau, de StendhaL 1 8) Une critique qui explique : C'est l'histoire liulraire, qui s'etlorce de reconstituer l'époque où l'œuvre est apparue, et les courants littéraires qui la traversaient ; elle ne juge pas, mais fournit des infor­ mations au lecteur pour lui permettre de mieux Juger par lui-même : l'universitaire Lanson est le maitre de cette tendance ; le critique peut aussi expliquer, en s'appuyant ans doute sur des données d'histoire littéraire, mais eD. »

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