La laitière et pot au lait

« pe ut s' or thogr aphi er « c ont er », si gni fie à la foi s « c a lc ul er », m ais a ussi « r a cont er »: d' em blée P err e tte e st pr ise da ns le « c ont e » qu' elle se fa it , qu' ell e se ra c ont e à e ll e -m êm e.

LF ut il ise é ga le m ent de s pé riphr ase s ir oni que s: il dé signe la pa uvr e la iti è re qui vi ent de pe rdr e son la it pa r l 'e xpr essi on « La da me de c es bi ens » , c om me si e lle e n é ta it e nc ore pr opr ié ta ir e .

La pé riphr ase « 7 S a f or tune a insi r é pa ndue » pour dé signe r le « l a it » qui s' est r e nve rsé e st e ll e -m êm e ir oni que , a ve c un t e rm e a bt ra it, c or re sponda nt à l'i m agi na tion de P erre tte ( « f or tune ») qui t out d' un c oup se c onc ré ti se ( « r é pa ndue » sur le sol ).

C epe nda nt, l'i r oni e de LF n' est ja m ais r é ell e m ent m écha nte à l 'é ga rd de son personna ge.

El le r e st e douc e e t di sc rè te .

b ) l e d éc al age e n tr e l e r êve e t l a réal it é Le r ir e na ît souve nt du dé cala ge e nt re l e r ê ve , l 'a bst ra cti on, l 'i dé e qui e st r a tt r a pé e br usque ment pa r l a r é alité tr è s c onc rè te , e ll e .

La phr ase « S a f or tune a insi r é pa ndue » tr a dui t bi en c e m ouve ment br usque de l'i dé e à la ré ali té .

C e qui e st int ére ssa nt a ussi , c 'e st que c 'e st la pui ssance de l 'i m agi na tion qui c ondui t P erre tte à sa uter e t donc à f a ir e tom ber son la it.

C ette c oï nc ide nce e st soul igné e pa r la re pr ise da ns le ré cit du ve rbe e m ployé pa r P erre tt e e lle -m êm e: « Q ue je ve rr a i sa uter a u m ili e u du tr oupe au ? »/ P erre tte là -de ssus sa ute a ussi , tr a nspor té e.

». La ra m assé e de t out es le s r ic he sse s im agi né es pa r la la it iè re , e n une br ève gr ada tion de scenda nte, c 'e st -à -di re e n i nve rsa nt le m ouve ment de l'i m agi na tion, e st e lle a ussi une ponc tua tion hum orist ique , qui m et un t e rm e dé fini tif a ux spé cul ations pr esque c api ta list es de la pa uvr e hé roï ne : « Le la it tom be: a di eu ve au, va che , c oc hon, c ouvé e ». ( gr ada ti on de scenda nte m ise e n va le ur pa r l e s r e pr ise s de sonor ité s: v e a u, v a c he , c o c hon, c o u v é e ) .

4°) Le c ara ctè re popul air e a ) l a f a m il ia rit é - P ré nom de l’ hé roï ne , P erre tt e , a ve c un suf fixe di minut if e n « –e tte », qui a une c onnot ati on popul air e e t f a m ili è re .

- e m ploi du déte rm ina nt posse ssif « not re » pour dé signe r l a l a it iè re : « not re l a iti è re » - e xpr essi on fa m ili è re : « a insi t r oussé e » (v.

7) - l e s vê te m ent s de l a j f sont si m ples et popul air e s : « c ot ill on sim ple » (vê te m ent de c ot on sa ns grande va le ur ) e t « soul ie rs pl ats » (v 6) b) t our nur es pr ove rbi ale s - de nom breuse s expr essi ons fa m ili è re s pr ove rbi ale s sont di ssé miné es da ns tout e l a f a bl e : « a lla it à bi en » ( 11) , « de l ’ a rge nt be l e t bon » ( 18) , « l a da me » ( 24) , « d’ un œ il m arri » ( 24, se ns de « f â ché , t r ist e », e xpr essi on vi eil li e e t popul air e à l ’ é poque de LF ), « ba ttr e l a c am pa gne »( 30) , « f a ir e c hâ te aux e n Espa gne » (31) , « Je sui s G ros- Jean » (ni ga ud, pa ysa n ba lour d da ns l e la nga ge popul air e ) , « c om me de vant » ( da ns l e se ns te m por el de « c om me a upa ra va nt », se ns déjà vi eil li a u XV II e ).

- La f or me pa ssi ve ( « e n f ut f a it » e t indé fini e ( « on l’ a ppe la ») de s de ux ve rs de m ise e n a bym e insc rit c ette hi stoi re c om me fa isa nt pa rti e de s ré cit s popul air e s sa ns vé rit a bl e a ut eur : l’ hi stoi re de P err e tte de vient une « f a rc e » (28) , c ’e st -à -di re une c om édi e popul air e où s’écha nge nt de s coups de bâ ton (c f ve rs 26 et 27) .

II Une l e ç on su btil e 1°) U ne c onda mna tion cla ssi que de l ’ im agi na tion Le X VIIe si ècle e t l e s écriva ins cla ssi que s ont é té t r è s m arqué s pa r l a phi losophi e de D esc arte s, qui pl açait l a r a ison a u c ent re de l ’ e xi stenc e hum aine .

C ette vi sion c arté si enne dé valor isa it a u c ont ra ir e t out c e qui é ta it sour ce de t r om perie e t d’ il lusi on, c om me l’ im agi na ti on.

Le di sc ipl e de D esc arte s, Ma le br anc he, que LF c onna issa it bi en, a ppe la it l’ im agi na tion « l a f ol le du logi s » ( le logi s é ta nt « cont er » et « com pter » ont donc l a même or igi ne et s'or thogr aphiaient indi ff ér em ment sous l'une ou l 'aut re f or me.

L a disti nct ion du s ens par les 2 gr aphies ne s 'es t f ai te qu' au cour s du 17e s .7 L e m ot « da me » vi ent du l atin « dom ina », l a f em me du dom inus , c'est- à -di re l e s eigne ur, l e pr opriét ai re d' une t erre.

l ’ e spr it, la tê te ).

O r P erre tt e e st bi en vi cti m e de sa « f ol le du logi s », de sa rê ve rie , de son i m agi na ti on.

La c onda mna tion de l’ im agi na ti on a ppa ra ît tr è s ne tte m ent a u ve rs 35, a ve c le gr oupe nom ina l « de fla tte use s e rre ur s », qui e st une e xpr essi on souve nt e m ployé e pa r D esc arte s, c ha rgé e de c onnot ati ons négati ve s atta ché es aux deux te rm es.

2°) LF m or alist e pl us que m or ali sa te ur N éanm oins, i l ne s’ agi t pa s pour a ut ant pour LF de m ont re r du doi gt c eux qui , c om me P erre tte , se pe rde nt da ns le s tr om perie s de l’ im agi na tion.

La m or ali té de la f a bl e opè re e n e ff e t une vé rita bl e gé néra lisa tion du pr opos : c e n’ est pa s se ulem ent P erre tt e qui e st la vi ctim e de l ’ im agi na ti on m ais tout l e m onde .

Le s pr ése nts de vé rité gé néra le , le s te rm es indé fini s r é pé té s ( Q ue l e spr it , qui , Tout , tous, tout es…) pe rm ette nt a u f a bul ist e d’ uni versa li se r son pr opos.

Le ve rs 32 e st r é vé la te ur à c et é ga rd, pui sque l’ on é num ère de s pe rsonna ges tr è s di ffé re nt s, ta nt da ns le ur st atut soc ia l qu’ histor ique ou lit té ra ir e ( P ic roc hol e, P yr rhus, P erre tt e ) e t l’ on r é sum e c ela pa r une for mule « e nf in tous », qui e ngl obe une tot alit é .

L’ ant it hè se a u ve rs sui vant ( « A ut ant le s sa ge s que le s f ous ») , a ve c de s a rti c le s dé fini s a u pl ur ie l, soul igne e lle a ussi que t out l e m onde e st susc ept ibl e de r ê ve r c om me l a j e une pa ysa nne .

C et é la rgi sse ment du pr opos e st é ga le m ent soul igné pa r de s pa ra llé lism es e t un r yt hm e souve nt bi na ir e : « j e sui s se ul/ je f a is a u pl us br ave … », « Je m ’é carte / je va is dé tr ône r », « on m ’é lit r oi / m on peupl e m ’a im e ». Enf in, l’ é la rgi sse ment du pr opos s’ obse rve da ns l’ e m ploi de s pr onom s, pui sque la pr em iè re pe rsonne du pl ur ie l (nous) a ppa ra ît a ux ve rs 35 e t 36 : « nos â m es », « e st à nous ». C ela si gni fie donc que non se ulem ent LF s’ inc lut da ns c e s vi ctim es de l’ im agi na ti on m ais e nc ore qu’ il i m plique son le cte ur .

Ma is LF f ini t pa r r e ve ndi que r se ul c ette t e nda nce à l ’ im agi na ti on : l e s m arque s de l a pr em iè re s pe rsonne dom ine nt da ns tout e l a de rni ère pa rtie de l a f a bl e à pa rtir du vers 38 (je , m ’, m on, m a, m oi-m êm e).

O n pe ut m êm e suppose r que l’ e xpr essi on « G ros- Jean » re nvoi e di re cte m ent à son propr e pr énom e t que c ’e st une m ani ère de si gne r sa f a bl e.

A ussi LF ne conda mne pa s vr aim ent P erre tte ni ceux qui se livr ent aux dé lic es de l ’ im agi na ti on : i l ne pa rle pa s en ta nt que m or ali sa te ur qui va dé livr er de s le çons à a ut rui .

I l e st da vantage un m or alist e, c ’e st -à -di re que lqu’ un qui ré flé chi t sur la m or ale e t la c ondi ti on hum aine sa ns che rc he r vr aim ent à l a c ha nge r.

3°) Le s dé lic es de l a r ê ve rie Et m êm e on pe ut a lle r pl us loi n pour r e ndr e c om pte de la subt ilit é de l a m or ale de c ette f a bl e.

D ’une c erta ine m ani ère , il y a pr esque un é loge de s pl aisi rs de l’ im agi na tion, une c erta ine sua vité à se l ivr er à se s pr opr es il lusi ons.

Le ve rs 34 est r é vé la te ur à c e t i tr e : « C ha cun songe e n ve il la nt ; i l n’ est r ie n de pl us doux » Le s de ux hémist ic he s com por te nt une a nt ithè se : songe ( rê ve )/ve il la nt e t r ie n/ plus et m ett e nt e n va le ur l ’ a le xa ndr in, qui e st pe ut-ê tr e l a c le f pour c om prendr e l a m or ale de c ett e f a bl e.

A u fond, P erre tt e n’ est pa s si sot te de se pe rdr e da ns se s rê ve s e t la vi e ne se ra it pa s suppor ta bl e si l’ on ne sa va it pa s s’ aba ndonne r a ux m ir a ge s de l’ im agi na ti on e t de l’ illusi on.

R ie n de pl us tr ist e qu’ une P erre tt e a ve c de s va che s e t de s c oc hons c erte s m ais dé nué e de t out e f or me de r ê ve s.

Id ées d'ou vertu re – S ur l a m or ale de s C la ssi que s (c onda mna tion de l 'e xc ès, de l 'i m agi na tion) e t va lor isa tion de l a R aison (c f D esc arte s) .

– En mêm e t e m ps, La F ont aine e st da ns la subt ili té , da ns la nua nce: i l pa rle de l a na tur e hum aine sa ns che rc he r à l 'i dé alise r.

D e pl us, i l e st se nsi ble a ux « dé li c es de l a r ê ve rie » dont i l f a it d' une c erta ine m ani ère l 'é loge i c i.. »