LA RÉCEPTION DE L'OEUVRE: L'ILE AUX ESCLAVES
Publié le 05/06/2015
Extrait du document
analyse critique de la conduite qu'ils ont eue, celle-là plus détaillée, plus " historique ", faite par les deux esclaves. Le responsable exige ensuite des maîtres, malgré leur répugnance, qu'ils souscrivent entièrement, ouvertement, à cette critique.
«
La réception de l'œuvre 121
maîtres y sont traités avec la dernière rigueur, la sévérité de
cette loi n'étant que pour les maîtres, et non pour les esclaves.
Arlequin ne veut pas sortir d'un heureux séjour, où il va être
maître à son tour; il se fait par avance un plaisir d'avoir sa
revanche des mauvais traitements qu'lphicrate lui a fait
essuyer.
Son maître
le veut punir de son insolence; mais
Arlequin le menace de le faire punir lui-même des menaces
qu'il ose lui faire.
Pendant leur contestation, un des chefs de
cette nouvelle république arrive, il prend le parti d'Arlequin, il les fait changer de noms, de sort et d'habits; il exhorte
lphicrate à se corriger de son orgueil, s'il veut recouvrer sa
liberté; il commence par l'obliger à faire l'aveu de ses fautes
passées, ce qu'Iphicrate ne fait qu'avec peine; mais Arlequin lui en épargne le soin, par un récit qu'il fait des sottises de son
maître devant ce chef des nouveaux républicains.
Ce chef fait
connaître comment, et sur quoi leur république a été fondée.
Des esclaves maltraités
de leurs maîtres se sauvèrent de
quelques villes de Grèce, formèrent une colonie et à la faveur
de quelques vaisseaux qu'ils armèrent,
ils vinrent aborder l'Isle
où se passe l'action théâtrale.
Dans les premières années de
leur fondation ils firent périr tous les maîtres que les vents et
leur mauvais sort poussèrent sur leurs côtes; mais devenus
enfin plus traitables,
ils se contentèrent de les condamner au
même esclavage qu'ils avaient fait subir aux autres, avec cette
différence qu'ils pourraient mériter leur liberté par leur amen
dement.
« Euphrosine et Cléanthis, qui ont fait naufrage avec
Iphicrate et Arlequin, jouent à peu près le même rôle dont on
vient de parler; mais Silvia s'en acquitte avec des grâces qui la
mettent au rang des meilleures actrices qui aient encore paru
sur nos théâtres.
« Arlequin et Cléanthis s'oublient à tel point dans leur
nouvelle fortune, qu'ils projettent un double mariage : savoir
du valet avec la maîtresse, et du maître avec la servante.
Cette
dernière dureté afflige tellement lphicrate et Euphrosine qu'ils
en versent des larmes.
Arlequin et Cléanthis
en sont pénétrés
jusqu'au fond du cœur; ils se jettent aux pieds de leurs
premiers maîtres, et leur demandent pardon de s'être oubliés
jusqu'à
les mépriser.
Cette double scène est très touchante.
Le chef des républicains en est touché lui-même; et sollicité par les anciens esclaves de rendre la liberté à leurs maîtres, il y
consent, et leur promet de les renvoyer incessamment à Athènes, d'où ils sont partis.
Arlequin et Cléanthis veulent
être du voyage, persuadés que leurs maîtres en useront mieux.
»
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